即使是诸葛亮这样的传奇人物，也曾有十分推崇的人。
诸葛亮曾说过：“运筹策于帷幄之中，吾不如子初远矣。”(见《三国志·蜀书·刘巴传》裴松之注)
他所赞的这位“子初”便是当世名臣刘巴。
刘巴少知名，荆州牧刘表多次征用推举，刘巴均不应就。
曹操征伐荆州，荆州士人多归刘备，刘巴却北上投靠曹操。
建安十三年（208年）十二月，曹操于赤壁之战中为刘备、周瑜与程普率领的联军击败，刘备趁胜占领了武陵、长沙、桂阳、零陵四郡。刘巴不能复命，想逃至交州，再想办法回去曹操处。
当时诸葛亮在临烝，刘巴写信给诸葛亮道：“我刘巴乘危历险，本想应天顺民，让荆州诸郡归顺曹公，让天下重归一统。可众人太看重道义，要么考虑私利，这不是我的智谋所能规劝的。实在没办法的话，我就浪迹天涯，乘舟游于大海，再也不管荆州的事情了。”
诸葛亮追书劝说刘巴道：“刘公雄才盖世，已据有大部荆州土地，众人莫不归心，天意人事，孰去孰就，已经十分清楚了，你还想到何处去呢？”
刘巴说道：“我受曹公使命而来，不成功便回去，这是理所当然的，你又何必过问呢？”
于是前往交趾郡。刘备得知刘巴远走交趾之事后，深以为恨。
刘巴到了交趾后，把姓氏改为张。后来又与交趾郡太守士燮意见不合，于是经由牂牁道进入益州，在刘璋手下任职。建安十六年（211年），刘璋想请刘备进入益州以讨伐张鲁，派遣法正去迎接刘备。
刘巴进谏到：“刘备勇力过人，让他进入益州必然会造成祸害，不能请他进来。”
等到刘备进入益州后，刘巴又向刘璋进言道：“如果让刘备去讨伐张鲁，相当于将老虎放归山林。”
但刘璋都没有听从刘巴的意见，刘巴唯有闭门称疾。
后刘备果然兵发刘璋，夺取益州。
建安十九年（214年）夏，刘璋败战投降，益州落入刘备之手。
刘备进围成都时，命令军中到：“如果有谁危害到刘巴，我将诛杀他三族。”
刘备夺取益州后，刘巴向刘备谢罪认错，刘备展现出大度的气概，并没有责怪刘巴，而且为得到刘巴这样的人才而高兴。
诸葛亮也多次称赞刘巴的才能，刘备任命刘巴为左将军西曹掾。
令人感到惋惜的是，“天妒英才”的厄运总是在历史上不断重演。刘备称帝的第二年，刘巴病逝，年仅三十九岁。
还有一位“英年早逝”的能臣同样被诸葛亮所推崇，并且在他死后曾让诸葛亮发出感叹道：“假如法孝直还在世的话，必定能劝说主公，不会有夷陵之战。”
那么，这位法孝直又是谁呢？
法正（176年－220年），字孝直。
扶风郿（今陕西省眉县小法仪镇）人。
东汉末年刘备帐下谋士，名士法真之孙。
原为刘璋部下，刘备围成都时劝说刘璋投降，而后又与刘备进取汉中，汉中之战时，他献计将曹操大将夏侯渊斩首。
法正善奇谋，深受刘备信任和敬重，诸葛亮对法正善出奇谋十分欣赏，陈寿也将他比作魏国的程昱和郭嘉。
曹操：吾收奸雄略尽，独不得法正邪？
