如果仔细品读三国演义的故事，许多人也许都对关羽印象格外深刻。他作为一个非常重要的人物，武艺高强毋庸置疑。不但具有突破敌军的重重阻挠，直接取敌方将领性命的实力。而且多次全身而退，未被敌人捉住。有书籍记载过，他曾经喝酒之后，醉斩华雄于战马之下。
此外，他为了通过曹孟德设置的五个关卡，曾斩杀六大将领的典故，也是家喻户晓。既然关羽有这么值得称赞的武力，为何在麦城战败逃亡的时候，被轻而易举地擒捉并且杀害？在民间传说的版本中，关羽的死完全是由于其手下奔跑速度最快一个部将，发生了意外状况而导致的。
很多人也许对此会有疑惑，因为回顾演义中的相关情节，关于“跑得最快”这一点，大概容易联想到的人物是胡车儿。演义中就如此评价过这个人，说胡车儿的力气非常大，能够背着好几百斤的重物，一天之内走特别远的路程。甚或也许，人们一听说“跑得最快”，还会联想到曹孟德。因为有一句俗语的意思好像是说，一提起曹操的时候，他就立刻来到了面前。
事实上，这些猜测都不正确。在演义小说里面，奔跑速度最快的人，并非曹操或者胡车儿，而是关羽身边的一个名为周仓的部下。这个周仓的原型，但凡拜见过关公庙，或是阅读过演义小说的人，都应该会有所了解。他首次出现在小说中时的身份，是张宝的一名部下。众所周知，张宝是黄巾起义军队的首领。
当时，这场起义失败之后，周仓就与昔日朋友和同僚们退居在山野林间，直到关羽远到而来，寻找自己兄弟的时候，他才告别了旧友裴元绍，决定与关羽同行。此后，周仓便成为关羽左右手一般重要的存在。他总是抗着关羽的大刀，可谓是与关羽患难与共。而当关羽被擒后，最终死在了敌人的手里的时候，他也万分悲痛，不愿独自苟活，就自行了断了。
这说明周仓对关羽非常忠诚，也是因为这样，人们也形成了一种习俗。每当供奉关羽，必然会把周仓像也摆放在旁边，让二人并列在一起。那么，这个周仓又凭借着怎样的实力，能够被人们誉为三国中“奔跑速度最快的人”呢？这就不得不提到关羽的坐骑，亦即赤兔马。这个坐骑相当地有名，奔跑速度比任何其他的战马都要快。
而更厉害的地方是，周仓的奔跑速度简直比赤兔马还要快得多。据说，他之所以跑得这么快，是因为他的脚底格外与众不同。周仓一出场时，他的脚底就长有三根毫毛。这毫毛使他奔跑速度有如神助，甚至超过关羽的赤兔马。可是，周仓万万想不到，三根毫毛好比一把双刃剑，既可以带给他优势，也同样可能成为自己的弱点。
由于他脚底生有三根毫毛的事情流传甚广，被很多人知道了，传到当时在东吴将领吕蒙的耳朵里。吕蒙就想用计谋陷害他，打起了他脚底三根毫毛的主意。因此吕蒙差人贿赂了周仓的同乡，把他骗醉，并趁机剪掉他脚底的毫毛。失去三根毫毛的周仓，再也跑不快了。当迎战的那日，被围困试图逃跑时，他却远远地跟不上关羽的步伐，扛着大刀累得气喘吁吁。
就这样，倒霉的关羽连武器都拿不到手，只好认命，被活捉和杀害了。虽然演义小说中的关羽，是因周仓的失误而被捕杀致死。但历史上，关羽的死因却并不是这样。其实，这个周仓是属于小说里面凭空塑造的人物，并不真实存在。而有关他脚底三根毫毛的说法，也只是民间百姓自己虚构出来的而已。
从历史的角度来说，关羽所携带的武器也与小说所著完全不同。所谓的青龙刀，是宋代才开始产生的工具，它的用途与杠铃相似，而绝非关羽真正使用的武器。他所使用的武器，其实是一把长矛之类的东西。这一点，在三国志中描述关羽刺杀颜良时，使用“刺”这一动词也得到了体现。
那么，若非赤手空拳，厉害的关羽又如何会被轻易捕杀？首先，这是因为关羽战败逃亡，身边的士兵已经丧失了继续战斗的意志，士气低迷，而他也知道自己时日无多了。其次，当时关羽已是老年，他为刘备效力几十年时间，早就不如起初生龙活虎的状态，战斗力自然严重不足。
最后，真正的历史上，就算关羽武艺超群，在面对为数众多的对手时，也是微不足道的因素。由此观之，虽然周仓只是小说中的角色，与历史并无相关之处，也谈不上对关羽的死因具有任何影响。但此类故事却来源于百姓相传，代表着民间的风俗观念，也可以说属于一种特殊的文化遗产了。
