努尔哈赤建立的后金，并不是封建政权，而他本人也是一个“大汗”，这个位置并不是继承而来的，需要由议政会议进行选举，只要遇到了重大事情都需要一起商议。而他尽管设立了太子，但需要四大贝勒一起执政才行。但随着皇太极采用汉化制度，取消了四大贝勒，皇权得到了巩固。其实在四大贝勒中，莽古尔泰是最让皇太极头疼的一人，他们之间多年里一直有矛盾。
莽古尔泰的母亲是皇后富察氏，他作为一个嫡子从小就受到了重视，跟着父亲征战四方，不管是和明军还是和女真部落都立下了不少功勋，比如说在攻打乌拉部时，接连拿下了六个城池，并在乌拉河建立了木城，让千余人在这里驻守。在后金建立后，他被封为贝勒，因年龄原因则排名第三。
在和明军的作战中，莽古尔泰也非常的勇猛，在萨尔浒之战中，因他及时的派兵支援，将明军的精兵消灭，将主帅杜松处死，如此一来也挽救了后金政权的命运，让满清迎来了更强大的成长。按理说这样一个有着战功，且出身比较正的贝勒，应该可以争夺皇位。而在4大贝勒中，代善的母亲是一个汉人，且代善和父亲的妃子还有不清不楚的关系，这让他直接丧失了接班的资格。而二贝勒只是侄子，自然不会被努尔哈赤第一选择，唯有莽古尔泰和皇太极最有资格竞争。
不过皇太极是庶子，且战功也不是太多，但最终却是他赢得了胜利，这是为什么呢？说白了还是因莽古尔泰做错了一件事，直接被取消了资格。在游牧民族中有继婚制的习俗，为的就是让人口得以增长，新上任的大汉，除了不能继承生母外，其他的前妃都可以继承。
在努尔哈赤老年时，福晋为了能让自己的地位得以更好的巩固，则是朝着当时最有可能成大汗的代善示好，比如说多尔衮的生母以及莽古尔泰的生母富察氏。很快，他们就在一起眉来眼去，结果让努尔哈赤大怒不已，但没有将其杀掉，只是以私藏财物的罪名直接休掉。
不过莽古尔泰为了能够邀功，认为父亲不方便出手，他则是将母亲直接杀死，本以为能够被父亲重视，但这却让他大怒，毕竟不管是什么民族，在孝道上都比较重视，如果对母亲都不孝，还怎么对君主效忠呢？随后消息很快就传了出去，女真人对此气愤不已，大家都对他进行非议。
在努尔哈赤离世后，重新选择继承人，皇太极和代善都被人选拔，而他即便功劳再大也没有被提名，直接丧失了竞争的资格。他自己也知道做错了事，选择推举皇太极，但对方并不认同他，还一度想要将他的兵权收回，此后他尽管也立下了很多大功，但还会不被皇太极认可。
在进攻大凌河时，莽古尔泰部队被敌军重创损失惨重，但此时皇太极却趁发难，责备他带兵失误，结果两人直接吵了起来。而莽古尔泰气急之下拿出佩刀，但很快就被士兵拿下，而皇太极直接嘲讽他杀母邀功，这让他狼狈不堪。
之后他的贝勒爵位被剥夺，军权也被削弱，还被重罚。莽古尔泰气愤不已，决定要将皇太极杀掉，但姐夫听到消息后，并不支持他的做法，立马将消息上报给皇太极，很快莽古尔泰就意外死亡。不得不说他的一生十分悲凉，尽管有勇有谋，但却没有政治眼光，被皇太极玩得团团转，对于这个人大家怎么看？
