中国古代阵法实际上就是排兵布阵，进攻与防御的兵阵变化的理论与形式，它包括行军过程中的军队队形，还有作战过程中的进攻与防御的布置以及战术战术动作。阵法的范畴十分广泛，它可以涵盖到整个部队的战役行动，也可以细致到每一个士兵的战术动作。人们一般多把阵法认为是行军的队形以及战时队伍中的力量配置与布局，这是对阵法狭义的理解，广义上的阵法如战役阵法与战略阵法一般多侧重指全局乃至全国的战略力量配置。今天，本文讲浅析阵法――这一古代战争不可或缺的作战形式的演变过程。
一、中国古代阵法的产生
中国古代军事学源远流长，成就巨大。相传早在四五千年以前的氏族部落时期，炎、黄两个部落联盟就同蚩尤部落逐鹿中原，据史料记载，在中国原始社会末期，已开始生产金属武器，到了商代，开始了以金属兵器为主的时代，
古代军队已成为国家机器的重要组成部分，据古代文献记载，夏初已出现战车，商代后期车战已成为主要作战方式，车战受碍于地形因素，一般在平原地区进行，作战时根据地形情况将车队列为方阵进行对攻。
军队出现后，作战指挥与谋略的运用成为了主要问题，古代军事理论，并非一开始就以兵书的形式出现，而是多见于国家刑令与典章以及其他文献之中，如《易经》中的部分卦辞就反映出商周时期的军事理论与指导思想――师出有名，纪律严明；国政衰败不能兴师，深得民心则可用兵等。中国最早的文献汇编《尚书》也记录了夏商周时期一些零散的军事谋略。
二、中国古代阵法的发展
阵法是一种战斗队形的配置，在古代短兵相接的情况下，为求战场是动作的协调配合而产生。中国人很注重阵法，代有传书，相传，中国古代的阵法最早形成于春秋战国以前，后由孙膑集先人之大成，将春秋前的古阵总结为“八阵”。
1、步兵为主的阵法：
春秋战国，是中国历史上有名的大分裂时代，华夏大地上诸侯林立，烽烟四起。在战争与动乱的背景之下，这一时期也是军事学的兴盛时期。春秋时期中国人已掌握冶铁技术，到了战国冶铁业逐渐盛行，战国晚期，已进入铁兵器取代铜兵器的时代，这一时期在军队组织方面，改变了车兵为主的体制。中原各诸侯国开始使用步兵的最早的记载是在公元719年鲁、宋等国“败郑徙兵”的战役之中，春秋末年吴、越等国的舟师已经能在湖面甚至作战。
在阵法方面，春秋之初创造出了有名的“鱼丽之阵”，使车阵逐渐趋于灵活。战国时期阵法已多种多样，在我国出土的银雀山汉末竹简中就提到了“锥行”、“雁行”、“钩形”等十种阵法。春秋战国之际，为应对频繁作战的需要，各类军事理论著作相继问世，如其中的典型代表《孙子》就在总结之前战争经验的基础上，形成了极其深刻的军事谋略。它初步认识到战争的本质，体现了古代朴素唯物主义的辩证思想，它还揭示了战争的规律与原则，如“知己知彼，百战不殆”、“出其不意，攻其不备”等等，对今天的中外各国仍有着重要的指导意义。
春秋战国时期社会的强烈动荡与变革，也引起了意识形态领域的空前活跃，各流派的思想家都曾对军事问题各抒己见，如法家的“严刑苛罚”、儒家的“克己复礼，施行仁政”、道家的“小国寡民，无为而治”等思想，都给历代军事思想以重要影响。这也开创了非兵家而论兵事先和，使得中国古代军事历史大多出现在各类史书的军事板块之中，且大多都把研究重点放在如何利用自然地理条件与阵法取胜。
2、三国时期主次分明的阵法
三国时期，中原地区的骑兵优势与少数民族地区相比可谓是遗失殆尽，不论是从战马的种类与数量，还是从士兵对骑术的精通程度来讲，都与少数民族地区相差甚远。此时，随着时代的发展变化，步兵阵法的威力已经大不如前，阵法自身也开始有所变化。
曹操创立的阵法无疑是这一时期阵法的典型代表，由于当时能手握武器上战场的人少之又少，武艺高强士兵的更是没有几个，这就造成了兵员质量极差，战争屡战屡败的结果。曹操深刻认识到阵法的关键在于纪律是否严明，因此，他在众多士兵中选择出一部分精兵，将其训练成为精锐部队，专门执行那些如奇袭等高难度的作战任务。他还将正阵全部交由步兵构成，将骑兵作为作战的主要力量，不追求一城一池的得失，这也是曹操能以区区两万兵力击溃士兵人数十倍于他的袁绍军的主要原因。
说到三国时期的阵法，还不得不提诸葛亮创造的“八阵图”，《诸葛氏族谱》中评价“八阵图”为“八阵功高妙用藏与名成八阵图”，所谓八阵，是由“天覆阵赞”、“地载阵赞”、“风扬阵赞”、“云垂阵赞”、“龙飞阵赞”、“虎翼阵赞”、“鸟翔阵赞”、“蛇蟠阵赞”八种阵法组成，故称八阵图。诸葛亮的八阵图，是在总结前代与完善各阵法的基础上得来的，它的出现不仅为那一时期的蜀国增强了国力，避免了一灾难，也象征着我国古代阵法达到了鼎盛时期。
3、救宋朝于危难的疏阵
宋朝的兵权大多由文官掌握，他们之中虽然不乏像范仲淹一样的有识之士，但更多的人更加擅长纸上谈兵，贪生怕死，根本不了解实战的要义，于是导致了一些华而不实且脱离实际的阵法的出现，如满天星阵、太乙阵等都是这一时期的典型阵法。宋朝的阵法大多采用精锐在内而弱兵在外的形式，即将主要的青壮年以及精锐兵力留在城中镇压人民，将那些老弱病残兵力衰弱士兵安置在边防守卫，这样阵法的无用加之步兵的拙劣表现造成了宋朝在与辽、金对抗时的屡战屡败。据史书《武经总要》记载，宋军常用的阵法有常阵、平戎万全阵和本朝八阵。
这种阵法一直延续了近百年，直至岳飞带领的岳家军出现，才再一次将阵法的威力发挥出来。以步兵为首的岳家军击败了号称无敌铁骑的女真人，这样的战绩使得后世不得不重视岳家军的阵法战术。史书上称岳家军所摆的是一种远古阵法――“疏阵”，即以数人组合而成一个小的团体，每个团体都各自为战，这种阵法不仅避免了与女真铁骑的正面冲突，最大限度的保留有生力量，还利用了马匹作战灵活度较低的弊端，巧妙灵活的绕道女真人的背后，进行奇袭与围攻。这种阵法对步兵人数较多的岳家军来说十分有利。
4、明朝时期阵法的规范
宋朝灭亡以后，中原地区经历了长达百年的少数民族统治，说起明朝时期的阵法，就不得不提起明代名将徐达的阵法，他的兵力比宋代岳飞要强的多，还有不少的骑兵，所以他的阵法更加注重大局观念，有点类似于古代的玄襄阵，讲究按照兵种来将军队分成不同的集群，然后有针对性的进行攻击。这样的阵法使得战争的策略与规划更加精确，加之明朝军队的单兵战斗力强以及徐达的英明领导，带领着明军彻底击退了蒙古铁骑。
到了明代中后期，由于火器的大量使用，之前的冷兵器阵法容易造成较大的人员伤亡，不仅如此，在对抗东南沿海地区善于跳跃式作战的倭寇之时，往往会被陷于被动的状态。面对这种状况，戚继光发明了一种“大分散、小集中”的鸳鸯阵法，据史料记载，这种阵法阵法往往是由十二个人构成一个基本单位，将作战队伍分为四个部分，即主要负责进攻的正兵、两翼的奇兵、以及尾部的策应部队，队形灵活多变，在抗倭战争中得到了广泛的应用。
5、清朝时期灵活多变的阵法
清代最少数民族执政的王朝， 擅长铁骑攻击的满族部落对中原阵法的研究并不深刻运用也并不广泛。这一时期典型的阵法是太平军的各种阵法，如类似于现代行军纵队的牵线阵。牵线阵不易被敌人的进攻打乱，且行军速度极快，古书中称其为“闻鼓而进，鸣金而退”，极其适合冷热兵器的相交的战场，减少敌人远程火器的杀伤力。太平军曾多次在南昌、武昌等地用这一阵法大破清军。
三、结语
通过对历朝历代阵法演变的浅析，不仅能够加深对古代军事理论的理解，对我们今天的军事思想仍有着重要的知道与借鉴意义。古人对阵法变化的研究，无一例外的认识到了变化与发展的重要性，在变与不变中找寻辩证的平衡点始终是阵法演变的题中之义。古代阵法的在历代的演变发展中还体现出了因时而变，结合实际的灵活度极高的发展规律。中华五千年灿烂的军事阵法文化，给后人留下了巨大的物质财富与精神财富，对中国乃至整个世界都产生了深远的影响。
参考文献：
1、《中华文化知识读本：古代阵法》
2、《中国古代兵法经典》
3、《中国古代军事思想史》
