中日甲午战争进入后期，日本陆军前锋已经到了山海关，日本海军已经取得了制海权。战争的形势对于清朝非常不利。但是日本也非常不好受，军费面临枯竭。史料上说当时日本的财政大臣已经准备跳海自杀了。再加上清朝有广袤的领土，拖也能将日本拖死。那么为什么清朝便求和投降了呢？我觉得有以下原因:
一、客观原因
1、清廷已无可用之兵。太平天国时期，清廷已经遇到这样尴尬的问题。八旗铁骑已经成八旗烟民，绿营精锐已经是绿营兵痞。唯一剩余的两支能战之军也损失殆尽。最后不得不依仗汉人武装的湘军与淮军。结果甲午一战，这两支部队也被打的七零八落。尴尬的清王朝空有1000万平方公里的土地，却已经没有了成建制的可用之兵。
2、日本陆军逼近北京。自古首都失陷都是亡国之兆。当时的日本陆军已经打到了山海关，而地险城高的山海关根本无力阻挡近代化的日本陆军。再加上日本陆军整天叫嚣着要打到北京去。如果按照象棋的说法，现在是被"将军"了。
3、日本海军取得了制海权。战争打到后期，北洋水师已经无力再战，南洋水师本身就是个空架子。日本海军已经取得制海权。不管你是否愿意承认，清朝的整个财赋重镇东南沿海都在日本的攻击范围之内。为了整个国家未来的安定，战争也不敢打了。
二、主观原因
1、慈禧表示：这个罪过我不背。虽然经历了两次鸦片战争。但是作为国度的北京还未失陷过。慈禧也不敢让她失陷。我们看看慈禧当时的选择：选择议和，罪责是李鸿章承担，损失是国家承受，对慈禧本人没有影响。选择继续斗争，京师必然失陷。无论这次战争是赢是输，丢失国都的罪责当权者是跑不掉的。并且会让中央朝廷名誉扫地，失去对各地总督的控制力。所以议和才是慈禧保护手中权力的最佳选择。
2、担心遇到曹操或者朱温。清廷早已经没有了自己组建的有力军事力量。靠的就是积威和财政。当时的战争形势如果要打下去就只能学习太平天国时期，允许地方汉人地主组建武装力量。无论是曾国藩的湘军还是李鸿章的淮军，作为独立的政治团体身居各地要职。也幸亏这两个人都没有不臣之心，才保证了清朝不至于速亡。如果再次放开团练，谁也无法保证下一个崛起的不会是曹操或者朱温。
结语
虽然我提出来了主观、客观两大方面原因。但是你会发现其实充斥着权力与信任斗争的主观原因才是决定是战是和的关键。所谓的客观原因不过是块“遮羞布”。所以我们才说清末朝廷已经烂到了骨子里。
