中国是四大文明古国之一，缔造了光辉灿烂的文化，也诞生了许许多多的精美文物。其中瓷器，自然是最知名，也是长盛不衰的精品。几乎每一个时代，都有独特的瓷器作品。祖国的大江南北，都有久负盛名的名窑，这让名瓷经过千年的积淀，争奇斗艳，享誉世界。
正因为中国的瓷器品种全，数量多，制作精美，以至于瓷器要成为国宝，是要在无数同类精品中脱颖而出的，难度极大。然而，南京博物院的镇院之宝“《清高宗行围图》转心瓶”当之无愧地名列其中。
这件转心瓶，其实还有一个专业的名字，叫做“蓝釉描金粉彩开光转心瓶”。它之所以通过了专家们挑剔的眼光，毫无争议地占据着国宝名瓷的地位，是有着重要原因的。
首先，转心瓶就是一个非常精美奇特的观赏器。瓷器本是使用品，可当瓷器越做越精美之时，有些品种已经失去了使用价值，转而成为了完完全全的观赏把玩品。转心瓶就是如此，它由内外两个瓶组成，内瓶之中布置着人物故事以及花鸟虫鱼等各种图案，外瓶则被做成镂空的。内外瓶之间可以转动，人们可以观察旋转的瓶子，不同角度来欣赏里面图案的交替变化。
内外瓶的转动，是通过它们相互嵌套而实现的。外瓶的底部做成槽形，内瓶的底部做成卡形，卡槽安放在一起，既要配合紧密，不至于松动，又要灵活转动，没有迟滞感，这才算是成功的作品。说起来并不复杂，因为在我们今天完成这样的器皿并不困难，但在清朝，这可不是一件容易的事情。
因为在当时，炉温的高低是没有科学的测量方法的，只能通过窑工的经验来掌握。而且，每批次瓷土的收缩率，都是不一样的，这就造成了废品率居高不下，费用相当惊人。制作这样的转心瓶，民间根本没有能力，绝大多数都安排在景德镇的官窑。
所以，清廷中的转心瓶，几乎个个都是传世的精品、极品。只要在各大拍卖会上露面，必然就是轰动一时的新闻。2011年，曾经有一件叫做“吉庆有余”的珐琅彩转心瓶成交价格超过了五亿，是令人咋舌的天价。然而，与南京博物院的《清高宗行围图》转心瓶相比，实在是难以望其项背。
与普通的转心瓶不同，《清高宗行围图》转心瓶是有着特别的纪念意义的。瓶中的图案，都是乾隆八年、十一年、十二年、十八年及二十二年木兰秋狝的场景。所谓木兰秋狝，是在清军入关之后，为了不忘祖先创业艰难，定期开展的狩猎活动。
这件转心瓶，描述的就是乾隆八年时木兰秋围的一个盛况。当时的乾隆，年富力强，英姿勃发，策马扬鞭时，接受满汉蒙各族大臣的朝拜，一副君临天下，唯我独尊的气派。更为特别的是，随着转心瓶的转动，内瓶中还有12个牙雕小人。人们可以通过镂空外瓶拨弄它们，让它们做出跪拜行礼的动作，体现出对乾隆的无比敬仰。
这个细节，是现存其它转心瓶所不同的，制作难度更进一步。而且，这件转心瓶的器形很大，高为70厘米，口径为20厘米，底径为24厘米，通体为晶莹剔透的蓝釉，如同宝石一样鲜艳。瓶口瓶身，到处可以见到描金粉彩绘制的纹饰，特别华贵。它的镂空之处，都是精巧的山水造型，匠心独到。瓶子的底部，是以湖绿釉书写的“大清乾隆年制”篆书落款。
制作转心瓶，已经是造价高昂了。制作这样的顶级转心瓶，费用自然是高得吓人。乾隆是艺术行家，酷爱瓷器，他所处的时代也是清朝财政收入的顶峰，所以非常奢华大度。即便如此，他都觉得这种瓷器太过奢侈，不敢根据喜爱随心所欲地制造。景德镇御窑厂窑务督理唐英提交了此瓷的图样时，乾隆表示满意，但却做出批复：
不必照随常瓷器一样多烧，嗣后按节进十数件。
所以，尽管木兰秋围经常举行，但也就在五个年份制作了为数不多的几件转心瓶。他们被送往乾隆的行宫，任其把玩。直到清王朝覆灭之后，文物南迁的过程中，这件珍品才来到了南京博物院，成为了永久珍藏的国宝。
