北宋文坛，欧阳修是当之无愧的领袖。他是一个特别乐于举贤荐能的人，只要发现贤才，不顾自己得失，奋力向朝廷推荐。被他推荐的人很多，唐宋八大家的里，除了唐朝的两位韩愈、柳宗元，再去掉他自己，还剩下5位，都得他举荐过。苏氏父子三人，他都奋力举荐。这种胸襟，在史上是少见的。
欧阳修平生最看重的两个人，一个是王安石，一个是苏轼。王安石对于欧阳修，也是非常尊重和敬仰，即使是在变法后因证件不同，欧阳修在治内拒不实施新法，二人也未发生激烈冲突。而苏轼，跟欧阳修同属旧党，自然走的更近一些。
何况，苏轼及进士第，欧阳修的主考官，这在古代，是视为门生弟子的，所以，苏轼一生都视欧阳修为老师。
欧阳修对于王安石和苏轼两位青年才俊，都是特别的重视，认为他们都有宰辅之才。但是，如果一定要分清他更看重谁，那么，可以说，欧阳修觉得王安石更牛，比苏轼还要牛。虽然后来政见不同，但在他的内心里，是没有改变这种看法的。
这样说，当然必须得有证据，不能信口雌黄，胡乱瞎说。那么，是从哪里看出来的呢？我们从欧阳修跟王安石和苏轼初见之时，就可以看出他对于二人的评价的微微一点的差别。
王安石比苏轼大15岁，在很年轻的22岁就重了进士，所以，欧阳修自然是先认识王安石的。王安石在进士考试中，可以说是高于所有的士子，但是，观点偏激，主考官不敢录为第一，就录了个第四名。王安石主要是在于实用之才，他的志向不在吟诗填词作赋上，他的志向是“致君尧舜上”。
王安石考中进士后，满腔热忱，要干一番事业，乐于到地方任职，但是，朝廷总是让他干他不感兴趣的事情，所以，该参加考试升迁时，他拒绝考试。他不参加考试，朝廷就开口子免试，免试他也不来，直接就是说家里穷，辞职。朝廷拿他没办法，名气却越来越大。
这个过程中，欧阳修并未见过王安石，但是王安石的大名早就由一干文人无数次告诉他了。所以，这个阶段，王安石和欧阳修是彼此向往见面的。在一次朝廷任命王安石任群牧判官，王安石又辞职时，欧阳修给他写了一封信，劝他就任。
就是这封信，让他们见面了。王安石看到大名鼎鼎的欧阳修给他写信，自然是给面子的，于是就上任了。然后就接到欧阳修的邀请，登门拜访。二人一见面，谈了半天，谈兴未尽，就留王安石吃饭，饭后接着吹。
谈得实在是太投机了，王安石的谈吐，把文坛领袖给镇住了，这年轻人实在是大才啊，这是他从来未见过的。于是，欧阳修来了诗兴，写了一首诗赠送给王安石。这首诗是这样写的：
翰林风月三千首，吏部文章二百年。
老去自怜心尚在，后来谁与子争先。
朱门歌舞争新态，绿绮尘埃拂旧弦。
常恨闻名不相识，相逢罇酒曷留连?
这首诗是欧阳修诗中算得上最好的一首，风格上属于豪放。而这个豪放，是对王安石的欣赏和赞扬。以一个前辈的身份，一个文坛领袖的身份，给予这么高的评价，这在他是第一次也是最后一次。
翰林，是指李白，这里是说王安石跟李白一样才高八斗。吏部，是指韩愈，还是夸王安石，说他的文章会像韩愈那样流传后世。这评价，可以说已经是至高无上了。北宋的文人，对于唐朝是特别推崇的，欧阳修这样比，真的是无法再高了。
接下来，欧阳修对自己也是小夸一下。说自己虽然老了，但是仍然有雄心壮志。然后还是夸王安石，以后谁能跟你一争高低呢？
再接下来就是抒发对局势的看法了，说现在很多官员贪图享乐，不关心国家的前途命运，不关心老百姓的生活。说只有自己和王安石，不与世浮沉，怀着治世之心，忧国忧民。说他在很早就听到王安石的大名，但一直没能见面，现在相聚在一起，何不把酒言欢畅谈一番呢？
从诗中看出，欧阳修和王安石谈到了国家的治理，谈得很投机，所以欧阳修是兴犹未尽。不过，谈话中，王安石肯定没有谈到变法的思想，否则，跟欧阳修是不会这么投机的。因为他们的政见是不同的。
欧阳修赠了王安石一首诗，王安石也回赠了一首，王安石的诗是这样的：
欲传道义心犹在，强学文章力已穷。
他日若能窥孟子，终身何敢望韩公。
抠衣最出诸生后，倒屣尝倾广座中，
只恐虚名因此得，嘉篇为贶岂宜蒙。
王安石说什么呢？我继承和发扬孔孟道义的心一直都在，不过，学习文章有点力不从心。将来，如果能够窥探到孟子道义的奥妙也满足了，这一世，是不敢奢望在写作方面超过韩愈的。我和晚辈们都很敬仰您，恭敬地来拜访您，得到您这么赞誉，深感惶恐。真的怕自己是浪得虚名，您赠给我的美好诗篇我收下了，您这么高的评价，实在是愧不敢当。
态度很谦虚，但是我们也从中看到了王安石跟欧阳修的分歧。欧阳修夸奖王安石的是文才，是写诗作文，但是，王安石志向并不在这里，他追求的是孔孟的道义，实际上就是治理国家，致君尧舜上。其实，言外之意是，欧老您有点小看我了，我可不是只会写诗作文之辈，李白算什么，韩愈有算老几，我追的是老孔老孟。这志向，不是一般人能有的。
从这次见面相互赠诗可以看出，欧阳修对王安石的评价是相当高的。那么，欧阳修跟苏轼见面是什么情形呢？
苏轼参加高考那年，欧阳修是主考官，苏轼能考得那么好，也是因为欧阳修对于高考的改革。欧阳修因为这次改革，几乎被一些考生揍。这次高考放榜后，欧阳修给副考官写了封信，提到了苏轼。是这样写的：读轼书，不觉汗出。快哉快哉！老夫当避路，放他出一头地也。
这是欧阳修第一次读苏轼的文章，实际上是高考作文，就被苏轼的文才惊到了，汗都出来了，读得很痛快，大叫“快哉快哉！”。
后来，他多次跟人说过，以后苏轼的声名肯定在他之上。一次，他对儿子说：汝记吾言，三十年后世上人更不道着我也。三十年后，就没有人记得我欧阳修了，只知道有苏轼了。
意思是苏轼文章才华将来一定比自己要强得多，但是，人们没有忘记欧阳修，他的诗文流传后世，至今仍光彩夺目。不过，人们确实也记住了苏轼，而且苏轼在文学方面，真的可能超过了他。
从这些话里看出，欧阳修对苏轼的评价也是非常之高的。但是，从他的话里，还是能看出，他对王安石的评价，是比苏轼是更高的。
因为，欧阳修在评价王安石时，是拿王安石跟李白、韩愈相提并论，认为王安石跟这些唐代大师一样才高八斗。而评价苏轼时，只是拿苏轼跟自己相比，并没有跟前朝大师相比。而欧阳修倡导的古文运动，就是力追韩愈的，他自己是认为跟不上李白韩愈的，这样一比，就有了高下之分。
当然，这是欧阳修的评价，我们今天来看，王安石的政治才能永远高于苏轼，他的志向不在写诗作文上。但是，即使是这样的，他的文章诗词，都是绝对的超一流，一点也不比苏轼逊色。苏轼在词上，开了一代先河，这一点，强过王安石。
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