公元23年，昆阳之战，刘秀率领3000骑兵伴随着闪电和暴雨冲垮王莽43万大军，新朝的军事力量自此损失殆尽，起义军不久就包围了新朝首都长安，烧毁王氏宗庙，甚至挖掘了王莽妻子和父亲的陵寝并开棺戮尸。史书记载，10月1日义军攻破长安城，3日黄昏攻入皇宫并诛杀了王莽。但是其中有几个疑点值得深思。
疑点一 ：被起义军包围，却被一个商人斩杀
《汉书王莽传》记载，王莽被一个叫杜吴的商人所杀。据说杜吴冲进皇宫，找到王莽藏身的房间，一刀结束了王莽的老命，但是商人杜吴并不知道自己所杀的人是王莽，后来是一名叫公孙宾的校尉认出了杜吴手中拿的是皇帝的绶带，问清来源后，公孙宾跑到屋子里砍下了王莽的头颅，并且找到了传国玉玺，其余的士兵一拥而上，把王莽剁成了肉酱。
其实长安城破之时，王莽并非众叛亲离，王莽的大司马王邑和王邑的儿子依然在率兵保护王莽抵抗起义军，各地太守听说长安城破后自尽殉职的也不在少数。
最后王莽撤到渐台依托池水防守，这时还有公卿大夫、侍中和黄门郎等随从官员一千多人跟着他，说明这时依然有很多人至死追随王莽，尤其是王邑父子，最后弓箭手包围渐台，万箭齐发，王邑父子和诸多士兵官员均战死。抵抗力量被消灭后，最有可能擒获王莽的当然是包围渐台的起义军，但是王莽偏偏是被一个商人杀死。
而且起义军还要靠这位商人指路才找到王莽，斩杀王莽可是一个正儿八经的不世之功，难倒这个商人冲的比这些身经百战、迫切想建功立业起义军还快？如果这个商人是为了求财怎么会不拿价值连城的玉玺而只拿一条绶带，然后还要拿着绶带满大街转悠等着人认出来？总之起义军见到的只是一个死了的”王莽“。
疑点二 ：头颅经过两次倒手才到达起义军首领手中，经手的人一个失踪，一个被杀。
这时候有一个叫王宪的人，自称是大将军，城里的几十万汉军都归他统领，他本人就住进了王莽的后宫，占有了王莽的嫔妃。根据商人引路而得到王莽的头颅和玉玺的校尉公孙宾把这些都献给了王宪。
之后就没有了关于公孙宾的记载。而这位叫王宪的大将军下场也不怎么样，六日，起义军将领李松和邓晔进入长安，将军赵萌和申屠建也到达，以王宪得到玺绶不立即上交，大量私藏宫女，使用天子旗鼓为由，将王宪逮捕处死。
一个手握几十万大军的将军这么轻易被处死，让人怀疑他这个大将军要么是自封的，要么就是根本就没这么个人。于是王莽的头颅经过两次倒手才到达更始帝的手里。这个头颅经过了两次倒手，再加上群众士兵们还曾拿着当球踢，是否真为王莽的头颅也早已无从考证。
王莽的头颅最后到了一统天下的光武帝刘秀手中，并且一直被用符咒保存在皇宫里，直到将近三百年后的晋朝晋惠帝时，洛阳武库突发大火，王莽的头颅也在大火中不知所踪。
