《红楼梦》的考证一派，自胡适先生提出作者是曹寅后代曹雪芹后，近百年来成为多数人随顺的意见。但遗憾的是在丰富的清代文献中，至今没有查到曹雪芹的直接记载的任何文字。因此爱好者将探寻的目光重回到明末清初，从明朝遗民中寻找《石头记》最初的作者，这与研究《金瓶梅》的“金学”思路一致：作者必为那一时期的“大名士手笔”硕学老儒，有丰富的豪门贵府生活和社会阅历，有与自传相近的个人生活经历。
明清交替时代，小说尽管是下里巴人之作，虽然正统官学是诗赋文章，但正是名门饱学大儒中别有怀抱的高手，才会以极深的功底，百科全书式的才华，去耗费心血，隐姓埋名撰写出长篇小说。
这样的作者非曹雪芹这种落魄旗人可以担当。胡适先生为考证曹雪芹是作者，因此一改初衷，认为《红楼梦》没多大价值，也为自圆其说吧。
明清交替时，文学圣手不少，比如张岱，石公是其中佼佼者。他最著名的是生前写的墓志铭，因他字“石公”，所以后人也称他的文字为《石头记》，写于70岁的墓志铭，记述了自己贾宝玉式的前半生：
“蜀人张岱，陶庵其号也。少为纨绔子弟，极爱繁花，好精舍，好美婢，好娈童，好鲜衣，好美食，好骏马，好华灯，好烟火，好梨园，好鼓吹，好古董，好花鸟，茶淫橘虐，书蠹诗魔，劳碌半生，皆成梦幻。
年至五十，国破家亡，避迹山居，所存者，破床碎几，折鼎病琴，与残书数帙，缺砚一方而已，布衣蔬食，常至断炊。回首二十年前，真如隔世。”
评点：石公《墓志铭》前两段写出，明代即有贾宝玉这种纨绔子弟，且信息量丰富，如贾宝玉的好美婢，与其他公子哥们的同性恋生活：好娈童，以及琴棋书画，诗词歌赋，戏曲茶道，无所不能。
尤其是晚年回首既梦幻，好即是了，了就是好。陪伴他的破床碎几，还有缺砚一方，不免令人揣测张石公写小说，自以为是自甘堕落，却有一方缺砚陪伴，早已用“脂砚斋”的笔名写书，书中还有自评。
说明石头记与脂砚斋是同时流传的，很多人传抄都留下评语，都冠以“脂砚斋”。而“畸笏叟”的点评要晚一些。
《脂砚斋重评石头记》已经是后人整理的，“重评”即整理抄成。而且石头记最早就是小说故事与评语共同组成一本书，书名应就称为《脂砚斋评石头记》符合明代小说刊行惯例，这时与曹寅的后代曹雪芹还没有关系，后来加入整理性质的创作活动是有可能的。
最终于乾隆年间完成于书商程伟元与文人高鹗手中，所以《红楼梦》会有明朝与清朝共存的生活场景，典章制度，是明清混搭，汉满杂糅的小说。与《金瓶梅》的以明写宋相仿，《红楼梦》是以清写明。再看张公石的几节《墓志铭》原文：
“学书不成，学节不成，学文章不成，学仙、学佛、学农，学圃俱不成。任世人呼之为败子，为废物，为顽民，为钝秀才，为瞌睡汉，为死老魅也已矣！......欲进余以千秋之业，岂料余之一事无成也哉。
甲申以后，悠悠忽忽，既不能觅死，又不能仰生，白发婆娑，犹视息人世，恐一旦溘先朝露，与草木同腐。
初字宗子，人称石公，即字石公。好著书，其所成者有《石匮书》《张氏家谱》《义列传》《琅嬛女集》《明易》《大易用》《史阙》《四书遇》《梦忆》《说铃》《昌谷解》《快园道古》《傒囊十集》《西湖梦寻》《一卷冰雪文》行世。......空学陶潜，枉希梅福，必也寻三外野人，方晓我之衷曲。”（《琅嬛女集》）
此墓志铭言辞恳切，如石公在明朝灭亡之后，潜心于穷困潦倒中书著书写作，他能行世的著作是很多的，足以证明自己的官方正道。
但也许为书无以抒发之孤愤心曲，他写作了长篇小说《石头记》，悼明亡讽清之统治，如后世流传，怕后人误解或不解自己的衷曲，故先为自己写下墓志铭。
这篇墓志铭可以与今版《红楼梦》书前作者的自叙文字相对照，为何说自己百无用？是一块无力补天的顽石（石即玉），为何是一个罪人，为从繁华而堕入幻灭，最后是一片白茫茫的大地真干净。
石公（1597~1680年），生于明代万历年间，卒于清康熙年间。出生仕宦家庭，曾祖、祖父都是明朝廷官员，父亲曾为鲁藩长史司右长史。明亡后隐居过着穷困潦倒的生活。
早年有丰富的游历经历，写有多部文学作品，一篇《于园》反映了他对园林建的丰富知识，而《西湖寻梦》一文，写到一处名石人岭旁边两座山峰，使人联想到《石头记》开篇的神话：大荒山、青埂峰、无稽岩......
