古代的“免死金牌”又叫“丹书铁券”，如果皇帝把它赏给哪位大臣，就意味着，将来这个大臣或者他的家人犯了法，可以凭这个逃过一次判罪。但也有人得到免死金牌之后，非但没把它当成皇帝的宠信，反而开始思考造反了，唐朝的将领李怀光就是这么一朵奇葩。
本来嘛，免死金牌是多高的荣誉，很多大臣费尽心思也想弄到一张，有了它就等于给自家弄了个“护身符”嘛。那些比较幸运得到皇帝信任的大臣，获得丹书铁券后，恨不得把它当成心肝捧在手里带着走。
李怀光却不一样。李怀光是唐德宗时期的将领，但他并非汉人，而是渤海国人，属于靺鞨族。所以，李怀光本来也不姓李，而是姓茹。之所以改姓李，是因为后来建了许多战功，被皇帝赐了大唐国姓。
李怀光打仗很勇猛，实力强悍，但是性情非常粗犷。要说粗犷也不完全准确，因为李怀光还是读过很多书，知道很多历史典故，只是他做事比较直接，不会像文人一样拐弯抹角。李怀光当上将军时，唐朝已经是末代了，皇室地位没落，皇帝常常被挟制。
唐德宗建中四年，朱泚领导的泾原军队叛变，唐德宗被迫逃到奉天。唐德宗派太监骑马去把情况告诉其他的将领，李怀光得知消息后，立刻就率领手下的人马跑来保护皇上。路上很不好走，李怀光就一直给将士们打气。
来到奉天，李怀光打败了朱泚的军马，让到处逃窜的唐德宗暂时缓了口气，然后重重地赏赐了李怀光。李怀光看到皇帝现在很需要自己，就趁机向皇帝报告说，您身边的卢杞、赵赞、白志贞都是奸臣，因为他们才导致天下大乱，现在我希望您杀了他们。
卢杞等人听说，十分害怕，就先下手为强，在唐德宗面前说李怀光现在手握重兵，想造反。李怀光对皇帝的态度确实不怎么尊重，皇帝也渐渐怀疑起他。但是为了暂时安抚李怀光，唐德宗就派人给李怀光送去了“丹书铁券”，说是可以赦免他的三次罪过。
这不送还好，一送，李怀光反而起了疑心。他知道丹书铁券是很高的荣誉，但是皇帝把这个赐给你，不见得就是信任你。历史上很多臣子都是得到这么一道“免死金牌”后，反而被杀的。
李怀光内心忐忑，晚上睡觉时，和自己的夫人说起了这件事。夫人回答：“现在你是皇帝身边兵马最多的人，皇帝怎么可能不疑心？与其他杀你，不如你杀他。”李怀光听夫人这么说，觉得很有道理，第二天，他就与朱泚联合，起兵造反了。
