自古就将“秦皇汉武”并列，事实上两位君王也确实有许多相似的地方。例如都对外发动了大规模的军事行动，都进行了大规模的“戍边”迁民活动。而往往被人忽略的就是两人都对当时的政治制度、经济制度进行了大刀阔斧的改革。一、汉武帝财政改革的背景
西汉王朝是在秦末的废墟之上建立起来的国家，立国之初生产凋零、人丁稀少、百废待兴。外有匈奴虎视眈眈，时刻准备入侵中原；内有各诸侯国割据州县，经济、军事独立于中央政府。针对这种局面，汉初推崇“黄老之说”，强调“无为而治”。重农抑商、轻徭薄赋，鼓励恢复生产；与匈奴采取“和亲”，维持相对和平的局面；推动“削藩”，平定“七国之乱”。经过汉初数代帝王的恢复、发展，开创了“文景之治”的局面。
但“文景之治”数十年的储备积蓄在汉武帝对匈奴作战后的短短十年就消耗殆尽，从“汉兴七十余年间，国家无事。……京师之钱累巨万，贯朽而不可校；太仓之粟，陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食”发展到汉武帝时“海内虚耗，户口减半”的局面。
国家币制不统一，民间私自铸钱的现象严重，严重影响了国家的金融稳定和经济发展。“黄老之说”的负面影响也开始呈现。小农舍本逐末，追求小工商业；豪强地主商贾富豪势力急剧膨胀；土地兼并愈演愈烈。三者呈现出互相影响、层层推进的关系，削弱了中央政府的极权统治，也造成中央政府财政的进一步减少。
在这种情况下，汉武帝为了筹措资金甚至实行了“卖官鬻爵”的政策，可见当时财政的吃紧到了何种严重的地步。为了改善国家财政，实行财政改革势在必行。
二、汉武帝财政改革的主要内容
汉武帝在公元前113年下令废除、禁止私自铸币，取缔了邓通的“邓氏钱”和吴王刘濞的“吴钱”，铸造和发行货币的权力收归中央政府所有。全部收回、销毁旧币，重新铸造统一的“五铢钱”。五铢钱的质量和材质确保了民间无法私自仿造。
汉初时受“黄老”影响一度开放允许盐铁民营，造就民间产生许多营业盐铁的富豪。汉武帝时在桑弘羊的主持之下重新将盐、铁的经营收归国有实行专卖。在产盐和铁的地方设置“盐官”和“铁官”进行日常开采、生产、冶炼等环节的管理。实行“笼盐铁”，也就是盐铁官营。这一做法后世多有延承并发展。
向商人和手工艺者征收财产税，并且针对于商贾隐瞒财产偷漏税的采取包括举报、审计等各种手段。对货物用车、船及其他用途用车、船的税则也做出了征收规定和细则，可以看做是运输税的前身。此外对于有“市籍”（商人的户籍）的人及其家属也做出了不允许占有土地和蓄养奴婢的规定，违反者将被没收全部财产。起到了抑制土地兼并的效果，并且打击的豪强。
由国家在全国范围内统一对各地的物资、货物进行收购和运输。当时在长安专门设立均输官负责运输贩卖从各地运到朝廷的物资，实行了官买官卖，增加了国家的财政收入，也打破了商人垄断市场，使得物价得到稳定；在全国各大主要城市设立平准官，根据物价的变化进行买卖，也起到抑制商人垄断市场、平稳物价的作用。
汉武帝还多次组织、发动大规模的迁徙平民充实边疆，并将罪犯全族发配到边疆。主要迁徙到对匈奴战争中新取得的疆域内，例如朔方。组织徙民配合军队进行屯田，缓解了边疆的粮食、物资短缺的问题，也节省了大量从内地运输造成的费用和消耗，节约了财政资金。为了增加徙民的力度，甚至将许多获罪的贵族、高官及其家族也编配到徙民的行列里。汉朝通过徙民的手段牢牢控制了从匈奴手里攻占的河套地区与河西走廊，并进一步经营了西域，为后来丝绸之路的开辟打下了基础。
汉武帝三、汉武帝财政改革的影响
据记载，汉武帝通过一系列财政改革的措施手段达到了“民不益赋而天下用饶”的效果，主观上达到了增加国家财政收入、打击工商豪强势力膨胀的效果。客观上也起到了保护农业发展的效果。此外还通过解放大量奴仆使国家补充了劳动力，进而推动了农业生产的全面发展和官营手工业的迅速崛起。在充盈了国家财政收入的同时加强了中央集权统治，抑制了地方豪强的膨胀。
另外通过统一的货币五铢钱和均平维持了金融系统的稳定，抑制了通货膨胀、平抑了物价，还保证了国家军事行为的经济保障基础。在得到财政问题的解决之后汉武帝对外的军事行动、对地方各诸侯王的政治行动也得到了经济上的保障，确保了汉武帝后期继续加强中央集权和保持对外扩张的稳定性。但汉武帝的这些财政改革也因为力度过大和用人不当等问题带来了许多消极影响。
大规模的打击工商业使得大量商人，尤其是大多数小商人破产，限制了工商业的发展。盐铁官营造成的垄断严重影响了品质，造成部分农民以“木器代铁器”进行农业生产，各地出现走私盐的现象时有发生。汉武帝的财政改革还有一个重大弊端就是改革是以汉武帝本人的权威为基础进行制订和实施的，并没有形成一整套相关的政治执行和检查制度。
当汉武帝去世之后他的这些改革被实权人物所控制和利用，变成了国家与民争利的法宝，也为后来的豪强再次崛起埋下了伏笔。这些财政改革对后世也带了巨大的影响，其中统一国家货币、盐铁官营、军屯民屯等政策纷纷被后世效仿。历代王朝都把类似盐铁等关键产业掌握在官营也就是国家所有制之内，也开创了国家经营手工业的先河。
许多战乱时期都有政权实行大规模屯田，以解决生产力不足和豪强垄断的问题。负面影响则是将工商业主向官僚、工商、地主三位一体的转变加剧，形成士（官员）族到氏（血缘）族再到士族贵族的转变，从工商业垄断转变为官僚、工商业、土地的全面垄断，最终在特殊的历史环境下形成从学阀到军阀再到士阀的转变，开创了影响中国历史近千年之久的士族阶级。
四、总结
汉武帝作为中国历史上少有的拥有丰功伟绩之称的君主，不仅在政治、军事上建立华碑，在经济特别是财政改革上也创立了一系列的先河。不仅给当时的汉朝带来了重大影响，也间接影响了后世近两千年。一直到今天我们仍然能够通过学习和总结其经验教训来获得启发。
参考文献：
《史记》
《汉书》
