《红楼梦》是中国文学史之上不可多得的“奇书”之一，有人甚至称之为是清代社会的百科全书。
戏曲，作为中国古代上流社会的“消遣品”，清朝贵族也自然会时常听听，而曹家本身就是高门贵族，自己家中就养着家班为自己演戏，曹雪芹的祖父曹寅甚至还自己写过剧本，在这样的家庭之中，曹雪芹对于戏曲文化的见解也自然不会低。
正因为这些个缘由，在《红楼梦》书中，不乏有中国戏曲的影子，而这也使得它成为了后世探索清代戏剧文化一个很好的蓝本。（ps：不过在此我们只简单说说前八十回曹雪芹所写的《红楼梦》中有关戏曲的部分，后四十回他人续写的便不再赘述）。
一、清代戏曲内核“派系之争”
这个派系之争，其实在清代就是著名的“花雅之争”。在当时一般来说，“花雅之争”之中的“雅”指的就是昆腔，而这个“花”则是指乱弹，我们可以理解为是除了昆曲以外的所有声腔。
清初，戏坛大哥的名头还是被昆腔占据，但是弋阳腔已经开始有了发展的苗头，而到了乾隆年间，北京戏坛上，弋阳腔已经开始能和原本的“大哥”相抗衡，在进行改良之后，实现了转换，成为了紫禁城里的御用声腔。但也正是这样的转换，使其失去了原本的乡土气息，这种失去对于弋阳腔来说并不是什么好事，因为，它同时也失去了大规模的民众基础，而在上流社会之中，它本身也并没有昆腔那样强大的基础，于是渐渐衰落。
弋阳腔衰落之后，秦腔逐渐崛起，开始成为了花部和昆腔争夺“花雅”究竟谁上谁下的领头大哥，但是统治者并不喜欢秦腔，甚至还专门限制秦腔的演出。乾隆年间就有“除昆、弋两腔仍听其演唱外，其秦腔戏班，交步军统领五城出示禁止”的相关条例。虽然说统治阶层已经明令禁止，但是除却京城之外，秦腔在中华大地之上还是迅速流传开来，但是从此也可以看出，在当时的清朝统治者心中，这一场“花雅之争”还是“雅”占了上风。
直到乾隆五十五年，徽班进京，掀起了另一波花部高潮，北京的戏坛的“花雅之争”达到了高潮时期。
而曹雪芹的一生中恰好历经了这个时期，经历过这个清代“花雅之争”最为强烈的时候，有了这个时代背景作为依托，这些东西自然也会在他书中有所体现，毕竟艺术来源于生活。
实际也确实如此，《红楼梦》之中出现的剧目共有30出，从“热门”的《牡丹亭》到《占花魁》，从《玉簪记》到《长生殿》，当时热门的剧如同当下热门的电视剧一样，频繁出现在书中，而正是从这些描写之中，我们可以相当直观的看出“花雅之争”的盛状。
二、作者对于两派系的看法
一般来说，作者本身的观点是会呈现在书中的，而从书中我们也可以明显看出曹雪芹是站在“雅”这一方的——因为在书中所描写的剧目共有30处，而昆剧剧目达到了二十多出，一出杂剧也是昆剧的保留项目（前文有提到昆代表雅）。
而除此之外，在书中其实还有更加明确的字句能够表现出作者的观点。比如说在书第十九回中，宁国府便请来了戏班子演弋阳腔，而男主人公贾宝玉对于弋阳腔是什么样的态度呢？
“独有宝玉见那繁华热闹到如此不堪的田地，只略坐了一坐，便走向各处先耍。”
大家都应该清楚，很多时候书中主角贾宝玉其实都是曹雪芹自己的映射，那么贾宝玉对于弋阳腔的看法其实我们也可以说是曹雪芹对于弋阳腔的看法——那就是不喜欢，甚至可以说是厌恶。而对弋阳腔这种的态度也可以看出其对“花”的不看好（弋阳腔属“花”一类）。
除了主角，我们再来看看贾府，其实在贾府中也是以昆腔为“尊”。在书中有提到，贾家还专门从姑苏买来了小戏子，花了重金培养她们，但是这戏并不是贾家戏班上演的，而是“定”的，还是说明在贾府心中，戏曲“尊”者还是昆腔而非弋阳腔。
而至于曹雪芹为何会喜欢“雅”，这其实与当时的时代背景也有关。上文已经提过，曹家是高门大户，属于统治阶层，古人喜欢“雅”，尤其是上流社会，更是把“雅”作为生活的重要组成部分，作为“雅”的代表的昆腔自然更加能够获得上流社会的欢心。
三、戏曲的载体“戏班子”
戏班在有清一代有很多种分类，而有一类则是家班。家班就是一些高门大户之中专门豢养的戏曲团体，这种“文化”主要出现在明清时期，属于私人置办的，专门为自家演出，豢养家班的代价十分高，一般是家中经济实力雄厚才可以。
那为什么当时的贵族阶层的人喜欢养家班？这里面的原因其实很好理解。
第一是为了娱乐。古代人的娱乐生活十分贫乏，远没有现代人的丰富多彩，戏曲所带给他们的剧烈的视觉刺激、感官刺激和思想刺激对于古人而言已经足够，在家中养了家班就可以随时随地听戏，随时随地享乐，连想听什么戏都可以自己点选，还可以自己写戏让家班来演，既然家里不缺钱，为什么不花钱让自己快乐？
第二是趋势所向。在明清，尤其康熙和乾隆两个皇帝还喜欢听戏，皇帝这样干了，下面的人自然是跟着这个风尚。
而当时的时代背景如此，那反应现实的《红楼梦》自然也会有所体现。比如在书中，那些家中养了家班的人家，也都是些豪门贵户，一般人家是万万养不起的，比如说在书中，贾家为了迎接元妃省亲所置办的家班就足足花了几万两银子。
而且在书中，贾家还专门从姑苏高价聘请来了教习来特意教小戏子们戏。为何专门从姑苏呢？这其中也有讲究，昆腔指的是昆山腔，起源于江苏昆山，而昆山正是属于苏州，也就是书中所说的姑苏，从姑苏请来的教习自然是最为正宗的。高价聘请正宗的教习特意教学，从中我们也可以看出其对于家班的重视程度。
不过这里值得一提的是，在清代虽说这些小戏子是花了重金培养的，但是这些小戏子的地位却并不高。府里的一些丫头小子还有自由，而他们却只能够在一亩三分地里学戏，这些戏子的命名权也都交给了主人家，主子想叫什么就是什么，就算是正当红的，也是贵族们想让他改什么名就叫什么名，还要谢抬举。
在《红楼梦》中，也表现出了这个倾向，赵姨娘直接骂芳官“不过娼妇粉头之流，我家下三等奴才也比你高贵些”，在古代，姨娘也不过是身份高一些的“仆从”而已，这样身份的人能说出这种话，更能看出来在当时戏子的地位。
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