公元263年，钟会率领大军，和姜维对峙于剑阁，而邓艾却另辟蹊径，率领自己的军队偷渡阴平，攀登小道，凿山开路，越过七百余里荒无人烟的崇山峻岭，到达益州腹地江油。演义中，江油守将马邈听闻曹魏军队到来，并未做抵抗，不战而降。正史上，马邈也是不战而降吗？
正史上，马邈不是不战而降，而是经过一番苦战，力尽不敌而降的。演义中对马邈的描述，故意把马邈贬低了，我们被演义误导了，“冤枉”马邈了。下面依据《三国志》中相关描述，分析如下。
其一，马邈主动出击，伏击田章，却被击败。
据《三国志.钟会传》中记载，当时邓艾并非孤军奋战，钟会也派出自己的部将田章，配合邓艾，从剑阁西边，绕道小路，向江油进发。田章行军路线比邓艾的好走，率先到达江油。而江油守将马邈，早已探知到曹魏将领田章前来偷袭江油。于是他提前在半路上设下埋伏，这支伏兵足足有三校，大概3000多人（三国时期，一校大约 1000人左右）。那么当时江油能有多少兵丁呢？蜀汉兵力不多，像江油这样的后方关隘，都会设置关都尉，他管辖的军队最多不会多于5000人。
当时，大将军姜维率领主力，在剑阁和钟会对峙，可能抽调各地军队。江油实际军队可能少于5000人。他主动出击，派出3000军队，伏击田章。如果战胜，消灭远道而来的田章军队，江油就可能转危为安。而马邈战败了，损失惨重，这3000军队，大概只剩下了数百残兵败将。他匆忙率领这些残兵败将，退回江油，固守江油。《三国志.钟会传》中记载如下：
会遣将军田章等从剑阁西，径出江由。未至百里，章先破蜀伏兵三校，艾使章先登。遂长驱而前。
其二，马邈在战败后，弹尽粮绝，不得已投降邓艾的。
马邈战败，退回江油，准备固守江油。“福无双至，祸不单行”，此时江油城外，不但有田章的军队，还有偷渡阴平的邓艾大军。双方会师，军队合在一起，具备了夺取江油的实力。田章军事实力如何，我们不得而知，邓艾军事才能，有目共睹。他曾经和蜀汉大将军姜维大战多次，胜多负少。姜维伐魏，大部分失利战败，都有邓艾的影子。
当时，蜀汉能和邓艾一较高下的大将，也只有姜维了。可是，姜维此时在剑阁，和曹魏大将钟会对峙，分身乏术，抽不出身，没办法来到江油和邓艾大战三百回合。此时的江油守将马邈，估计连战场也没上过几次，军事水平低下，连伏击田章都遭到大败，他怎么可能是久经沙场的邓艾对手呢。
邓艾在经过崇山峻岭，到达蜀汉腹地江油时，守将马邈刚刚伏击田章失利，士气低落，弹尽粮绝，不得不出城投降。他不是在曹魏军队来到时，直接献城投降的，而是经过了一番苦战，最后才投降的。
演义中马邈形象
而三国演义中，刻画的江油守将马邈，却是这么一个贪生怕死之人。他听闻东川丢失后，只是简单整顿军务，提防大路，想着有大将军姜维在剑阁，感觉自己无所谓。他照旧和自己的妻子李氏饮酒作乐，李氏多次劝说，他也不听。突然，邓艾率领2000余人，从小路来到江油，冲进城里。
如果此时马邈组织军队，也不是没有机会围剿邓艾的2000军队的，然而他却惊慌失措，号召全城老百
艾准其降。遂收江油军马于部下调遣，即用马邈为乡导官。忽报马邈夫人自缢身死。艾问其故，邈以实告。艾感其贤，令厚礼葬之，亲往致祭。
