贞观二年，太宗问魏征曰：“何谓为明君暗君？”征曰：“君之所以明者，兼听也；其所以暗者，偏信也。《诗》云：‘先民有言，询于刍荛。’昔唐、虞之理，辟四门，明四目，达四聪。是以圣无不照，故共、鲧之徒，不能塞也；靖言庸回，不能惑也。秦二世则隐藏其身，捐隔疏贱而偏信赵高，及天下溃叛，不得闻也。梁武帝偏信朱异，而侯景举兵向阙，竟不得知也。隋炀帝偏信虞世基，而诸贼攻城剽邑，亦不得知也。是故人君兼听纳下，则贵臣不得壅蔽，而下情必得上通也。”太宗甚善其言。
《贞观政要》是唐代史学家吴兢著的一部政论性史书。全书十卷四十篇，分类编辑了唐太宗在位的二十三年中，与魏征、房玄龄、杜如晦等大臣在治政时的问题，大臣们的争议、劝谏、奏议等，以规范君臣思想道德和治同军政思想，此外也记载了一些政治、经济上的重大措施。它是中国开明封建统治的战略和策略、理论和实践的集大成。
而这段是节选自《贞观政要.卷一.论君道》中的第二段。讲的是太宗问魏征，什么是明君、什么是暗君。而之后关于明君、暗君的说法也就从此流传开了。
刍荛：割草打柴的人，泛指草野鄙陋之人。 唐、虞：指尧和舜，尧曰陶唐氏，舜曰有虞氏。 辟四门，明四目，达四聪：赞扬尧舜的话。意为开四方之门，以招贤纳俊，广四方之视听，以防止耳目闭塞。 共、鲧：共即共工，唐虞官名，鲧是夏禹之父。 靖言庸回：当面说得好听，背后又在捣鬼。
这一个节选讲得是贞观二年，唐太宗问魏徵说：“什么叫做圣明君主、昏暗君主？”魏徵答道：“君主之所以能圣明，是因为能够兼听各方面的话；其所以会昏暗，是因为偏听偏信。
然后呢魏征就了分别举《诗经》、尧与舜、共工与鲧、秦二世与赵高、梁武帝与朱异、杨光与虞世基为例子。《诗经》说：“古人说过这样的话，要向割草砍柴的人征求见。”过去唐尧、虞舜治理天下，广开四方门路，招纳贤才；广开视听，了解各方面的情况，听取各方面的意见。因而圣明的君主能无所不知，所以像共工、鲧这样的坏人不能蒙蔽他，花言巧语也不能迷惑他。秦二世却深居宫中，隔绝贤臣，疏远百姓，偏信赵高，到天下大乱、百姓背叛，他还不知道。梁武帝偏信朱异，到侯景兴兵作乱举兵围攻都城，他竟然不知道。隋炀帝偏信虞世基，到各路反隋兵马攻掠城邑时，他还是不知道。由此可见，君主只有通过多方面听取和采纳臣下的建议，才能使显贵大臣不能蒙上蔽下，这样下情就一定能上达。”
本段通篇讲的就是一个关于，“意见”听取的问题。在工作经历中，是否发现过。有的领导上司能力、功劳等等都不差，可是为什么还是会得不到下属的尊重呢。去询问或许才知道，在项目或者会议上不愿听取下属意见一言而定。而我们每个人都不是孤立的小岛，我们生活在这个社会中，必然会遇到许多从前从未见过的人或事情，我们要听取他人的意见，避免自己违背一些规则。当然，听取他人意见不意味着全部都要接受，要有选择，有辨别的能力。
