慈禧太后，叶赫那拉氏，咸丰元年入宫，从兰贵人一路晋升到圣母皇太后，三度垂帘听政，成为晚清实际统治者，执掌晚清实权长达半个世纪。这样一个强人，关于她的出生地却迷雾重重，出生地除北京说外，还有五种说法：甘肃兰州、浙江乍浦、内蒙古呼和浩特、安徽芜湖、山西长治疗。
慈禧太后出生在满洲镶蓝旗的一个官宦世家，曾祖父吉朗阿，曾在户部任员外郎。父亲名为惠征，在吏部任笔帖式，这是一个相当于人事部秘书、翻译的八品文官。从惠征为官履历那看，他先后在北京、山西、安徽等地任职。那么，慈禧太后究竟出生在哪里？
慈禧太后书房院内古色古香，松柏苍翠。刘奇介绍说，这个地方曾经是潞安府署后院，当时的潞安知府惠征夫妇是慈禧的养父母，慈禧曾经在此读书，现在此处成为专门陈列他们研究慈禧童年成果的地方，他们取名“慈禧太后书房院”。
刘奇说，他是河南偃师人，离休前担任长治市志办专职副主任，专门挖掘、传承厚重的地方历史文化。关于研究慈禧童年之谜起源于1989年。当年6月20日，长治市郊区上秦村77岁的赵发旺老人，拄着拐杖找到刘奇，他自称是慈禧的五辈外甥，说慈禧是上秦村人，并详细讲述了慈禧是长治县上秦村人的依据。赵发旺老人当时表情凝重地说：“我们说自己是慈禧的后人，不是想沾她的光，她已经死了80多年了，何况名声又不好。我们这样做，只不过是为了弄清这一事实真相。”
为尽到一位市志工作者的责任，刘奇牵头，多次骑自行车到长治县西坡村、下秦村寻访。所到之处，不论男女老少，大家都异口同声说：“慈禧太后是本村人”，并主动领路走访知情者。
研究人员认为，慈禧太后于1835年出生在山西长治县西坡村，取名“王小谦”。3岁时，母亲病死，慈禧被卖给上秦村宋四元为女，改名“宋龄娥”。宋家破败后，年仅12岁的慈禧又被宋四元卖给时任潞安府知府惠征做使女，后被惠征收为养女，改姓叶赫那拉，小名玉兰（兰儿）。
当年村民获悉慈禧太后入宫做了娘娘后，就在她同年住过的宅院加以修缮，并一直保存至今。另外，长期自称慈禧太后后裔的人，还保存证明这里就是太后出生地的证据，比如上秦材宋六则和宋德文家中有祖传清代帝后宗祀谱，宋六则家中则有慈禧寄给其堂兄宋禧馀的信件残片，以及慈禧本人的单身照片等。
