公元前209年，陈胜吴广发动大泽乡起义，揭开了反抗秦朝暴政的序幕。陈胜从大泽乡起事后不久，攻下了陈县。在陈胜吴广进驻陈县后，张耳陈余入伙。陈胜想自立为王，张耳陈余劝陈胜立六国的后人，怀柔以德，徐图帝业。陈胜没用听从，张耳陈余感觉话不投机，就想离开，但因时局混乱，路途险阻，就暂时留在陈胜的身边。
陈胜吴广起义后，苦秦久矣的百姓纷纷响应。陈胜就立吴广为假王，让吴广带领兵将去攻打荥阳。吴广出发后，张耳陈余看到逃离陈胜的机会来了，就假向陈胜建议派兵攻略以前赵国的属地，以牵制秦国的军队。张耳陈余以自己以前去过赵地，熟悉地理，自缨请命。
陈胜听完后觉得计策是好计策，人却不是合适的人。陈胜也忌惮他俩自己藏着小九九，就没有让张耳陈余当主将，而是选择老部下武臣为主将，邵骚为护军，张耳陈余为左右校尉。张耳陈余的目的是离开是非之地，所以对于是不是主将也没计较。四人带着三千人马就渡过黄河北上了。
招抚赵地
武臣本是陈县人，在陈胜攻占陈县后归附陈胜。这次奉了陈胜的命令北略赵地，从白马津渡过黄河，一路上所过郡县，都发出诏告，大概说的是暴秦无道，以苛政严法压迫大众，现在陈王起义，天下响应。我们这次是前来招安，和所有豪杰之士并力同心，驱除暴秦。这个诏告一发出，所过郡县纷纷杀死城中守吏，前来归附，连得十座城池，兵力也扩大到了好几万。手下的人就拥武臣为武信君。武臣又按照之前的办法，如法炮制给各县发诏告。范阳令徐公不想投降，就缮甲厉兵，准备守城。
辩士蒯彻先跟徐公说，他做范阳令十多年，杀人罚人无数，百姓都心怀怨恨，一旦武臣兵临城下，百姓肯定会乘机报仇。他愿意去说服武臣，让徐公能够万全。
蒯彻又去见武臣，跟武臣说徐公不愿投降是因为看到他把投降十城的官吏全杀了，怕死所以不肯投降。如果武臣能够赦免徐公，并给徐公侯印，这样范阳的老百姓也不敢杀徐公了。再让徐公坐着豪华的车马，巡行赵地，赵地的百姓官吏看到投降还有这么大的好处，肯定都会争先恐后的投降。这样赵地就能不费刀兵，传檄而定。
武信君武臣听从了蒯彻的话，赦免徐公，并给他侯印和高车驷马，招抚赵地，不到一个月就收服三十多城。武臣就进驻了故赵国首都邯郸。自立为王
张耳陈余看到武臣顺利平定了赵地，向武臣进言道：陈胜在蕲县起事，刚刚攻占陈县就自立为王，而不愿立六国后裔，可见他起事只是为了自己能够得图富贵。将军率三千人，攻下了赵地几十座城池，非称王不能镇府。况且陈胜多信谗言，功劳越大的人越危险，你现在已经功高震主了，不如就趁现在自立为王，脱离陈胜的控制，免得将来遭受祸患。
武臣本来也是草莽之人，没有太大的志向，拜将封侯都不敢多想，现在有机会能称王道寡，想想做梦都能笑醒，就毫不犹豫的答应了。
武臣就下命令在邯郸城外筑土为坛，祭告天地，自立为赵王。朝见僚属，封陈余为大将军，张耳为右丞相，邵骚为左丞相，并派人通知陈胜。
阳奉阴违
陈胜知道后，怒不可遏，马上下令把武臣的家眷全部抓起来杀了，并打算选派人马去讨伐武臣。上国柱蔡赐劝陈胜说，现在暴秦还没推翻，如果又跟武臣闹翻，那样会两面受敌，不能兼顾。正确的做法是先假意恭贺，稳住武臣，等推翻了秦朝，再做计较。
陈胜觉得有道理，就把武臣的家属全部软禁起来，派使者去祝贺。
张耳陈余看穿了陈胜的心思，暗地里建议武臣跟陈胜玩一套虚与委蛇的把戏，表面上优待陈胜派来的使者，等使者一走，就北收燕代，南攻河内，扩大地盘，增强实力。就算日后陈胜能推翻秦朝，也不敢贸然进攻赵国。
武臣听了很高兴，就厚待使者，使者一走，就派韩广攻略故燕国之地，李良攻略常山，张黡攻略上党，三路大军一起出发，唯独没有派人进攻秦朝。
燕王自立
韩广本是赵地上谷的小吏，在陈胜起义后加入起义军，随武臣从白马津渡黄河攻略赵地。武臣派他攻略燕地，非常顺利，一路上的城池望风而降，并没有费多大的力气。
平地燕地后，燕地的人想复国让韩广当燕王。韩广因为家属都在赵国老家，害怕自己称王，武臣会杀害家属，就没敢答应。有明白事儿的燕人就跟韩广说，现在的天下，张楚王陈胜势力最大，都没敢加害赵王的家属，赵王怎么敢害你的家属？韩广听了，感觉确实有道理，就自立为燕王。
武臣知道韩广自立，也采用了陈胜对待自己的办法，不过比陈胜做的更大度，派人把韩广家属全部送到了韩广身边。韩广非常高兴，就厚待了使者。
虎口脱险
武臣想趁着韩广刚刚跟家人团聚，没有准备的时候讨伐韩广，带兵到了燕赵交界的地方。韩广得知消息后，马上增兵防守，加强了戒备。张耳陈余看到韩广有了准备，就劝武臣先撤兵回去再做打算。武臣不愿意空手而归，就没答应。
武臣不光没有撤兵，还偷偷溜到了韩广的地盘，结果被认出来抓住了。
张耳陈余派人跟韩广商量用金银珠宝赎回武臣，韩广不要金银，要求用赵国一半的土地换武臣。张耳陈余不想割地，派兵进攻又投鼠忌器，怕对武臣不利，一时没了办法。
赵军中有一个打杂的火夫，看到高层的“肉食者”鄙了，就偷偷的跑到燕军的军营，求见燕军将军。
见到将军后，火夫问将军知不知道张耳陈余现在的愿望是什么，将军说是解救赵王武臣。火夫哈哈大笑着说，张耳陈余跟赵王武臣一起平定赵地，只是因为年龄资历没有武臣高，才推荐武臣为赵王。现在燕国抓了赵王，他俩正好借助燕人之手杀死武臣，然后自立。再以燕人杀赵王为由，讨伐燕国。那时候燕国就真的危险了。
燕国的将军听完懵了，仔细想想也是这么回事，就报告了燕王韩广。韩广听完也觉得有道理，就放了武臣，并给了一辆车，火夫就驾车带着武臣回了赵国军营。张耳陈余一看武臣被一个火夫救回来了，也自觉汗颜。
第二天，赵王武臣就带兵班师回邯郸。
李良叛乱，身死国亡
武臣刚回邯郸，派去攻略常山的大将李良正好回来复命，说已经平定了常山。武臣就让李良再去攻略太原。
李良一路打到了井陉关。井陉关的秦军使用了反间计，伪造了一封秦二世对李良的劝降信，并光明正大的派人给李良送去。
李良在参加起义军之前，做过秦朝的小官，因为职微言轻得不到重用，就归附了武臣。这次看到秦二世在招降信中许诺的高官厚禄，也动了心思。但是对于是继续在武臣手下还是投靠秦朝，一时拿不定主意。李良思来想去，决定先回邯郸。
李良一路急行，距离邯郸还有十多里路的时候，看到了一对人马，中间是銮舆，羽扇遮蔽前后，仆从环绕左右。李良心想这种王者仪仗，除了赵王武臣，不会是别人。就跳下马，跪在路旁。
等车驾到了身边，李良称臣见驾。车中传命免礼，李良听着声音不对，抬头偷眼往车中看了一眼，发现车中是一个衣着华丽的妇人，并不是赵王武臣。正想问问是谁，那车驾就从身边飞驰而过。
李良生气的站起来，问手下车里坐的是什么人，手下人告诉李良说那时赵王的姐姐。
李良一听是赵王的姐姐，觉得受了羞辱，就生气的说，大王姐姐怎么了，一介女流敢这么对我。
手下有个人就接着话茬说，现在天下大乱，群雄四起，有能力的就可称王称尊，将军的能力不比赵王武臣差，赵王尚且对将军礼让三分，赵王姐姐一介女流，昂然自大，不下车对将军还礼，这种耻辱，将军怎么能忍？
李良听完更加生气，就命令追赵王姐姐的车驾。追上之后，李良把仆从驱散，把赵王姐姐从车里拉出来，重重的摔在地上。
赵王武臣的姐姐平常就好酒，这次出来聚会喝了不少。在跟李良相遇的时候正蒙圈呢，也没问是谁，以为是一个平常的小官，就没答话直接过去了。等到被从车里摔出来酒也醒了，就破口大骂。
李良一看，赵王姐姐羞辱了自己，现在还敢骂自己，抬手一剑，结果了赵王姐姐的性命。
杀完赵王姐姐，李良知道闯了大祸，索性一不做二不休。趁着赵王武臣还不知道，带人直奔王宫。武臣一看李良带着人闯进王宫，正要问话，就被李良一剑砍死。李良先把武臣宫中的家眷全部杀死，又派人去杀大臣，左丞相邵骚被杀。张耳陈余得到消息，跑出了邯郸。后记
张耳陈余跑出邯郸后，收整赵王武臣的残余军民，寻访到故赵国后裔赵歇，立为赵王，居在信都。
李良杀完军民后，占据邯郸，自立为王，听说张耳陈余在信都奉立赵歇，就亲自带兵攻打。结果，人心不服，部众溃散，大败逃回邯郸。
李良跑回邯郸后，知道人心不服，又怕张耳陈余来讨伐，就偷偷离开邯郸投降秦将章邯去了。
历史上，因为女子亡国的例子不胜枚举，但像武臣这样，因为姐姐喝醉而导致杀身亡国的，也可以说是空前绝后了。姐姐好酒贪杯，武臣定然是知道的，知道而不管束，放之成害，也怨不得别人，归根结底还是自己的问题。
