靖康二年，即公元1127年，金国士兵俘虏徽、钦二宗北去后，宋徽宗的第九子康王赵构幸免于难，之后，定都南京应天府，国号仍为宋，史称南宋。公元1138年，南宋朝廷迁都临安府（今浙江杭州）。
公元1141年，宋高宗解除了岳飞、韩世忠等大将的兵权，向金国表示议和决心。不久，又与秦桧制造了岳飞父子的谋反冤案，以“莫须有”的罪名，将他们杀害。之后，南宋与金国签定了屈辱的《绍兴和议》，不仅向金称臣纳贡，还放弃了淮河以北的地区，双方以淮河——大散关为界。
在十一月和议签定之后，按照金国的规定，秦桧事实上成了终身宰相，宋高宗虽然对他有所猜忌，但是，却依然纵容他专权跋扈，并对主张抗战的群臣，进行排斥和打压。此后，金国几次南下都没有消灭南宋，而南宋数次北伐也是无功而返，双方逐渐形成了一个对峙局面。
南宋时期，宋廷与金国之间的连年征战，成为了南宋减租运动的主要原因。当时的南宋与金国，因为不断的征战，导致两国人力财力都日渐虚空。当两国发现：战争对于国家的对外扩张，没有丝毫成效之时，两国都放弃了打硬仗的策略，不约而同地搞起了间谍战。
于是，两国纷纷派出间谍到对方的国家中，获取情报并散发谣言，企图以这样的方式，从对方国家的内部瓦解统治者的统治。
谍战，古已有之。在宋高宗继位的第三年，金国派出了大量间谍，潜伏到了南宋江南地区的重要城市，比如：杭州、苏州、南京等等。
金国间谍在夜里的闹市街头，大肆地张贴大字报，极力抨击当时南宋统治者的昏庸无能、南宋百姓生活的艰难等等，试图激发南宋百姓对统治者的不满。同时，金国间谍还在大字报上，大肆地宣扬金国统治者的开明治国，金国境内的国泰民安等等，这里，便与当时南宋的民不聊生，产生了强烈的反差。
金国间谍们企图用这样的方式，让南宋百姓对金国产生向往，试图不废一兵一卒，来瓦解南宋政权。金国间谍在大字报上，突出地指出了当时南宋社会房价过高、房租太贵的事实，就算当时可以称得上是中产阶级的家庭，大都因为承担不起物价飞涨、房价超高的生活负担而对朝廷怨恨不已。
可以说，金国间谍们则是充分利用南宋当时越来越不堪的民情，不断地怂恿南宋百姓应该跟自己一道推翻南宋腐败的统治，并接受金国的统治。
虽然，大字报上的内容，有很多浮夸的地方，但是，与此同时也指明了南宋社会的太多矛盾。当时，百姓的生活确实令人堪忧：人满为患，不管是房价还是房租，都高得离谱，导致很多江南当地人都改行做起了房地产生意，并大发横财。
但是，当地穷苦的黎民百姓，却只能看着如此高昂的房价和房租怨恨不已，很多人因无力承担房租，在无奈之下，只能选择露宿街头。可想而知，房价过高导致的民怨民恨问题，在当时有多严重。当金国间谍贴出这样批判南宋政府不作为的大字报时，的确引起了很多民众的共鸣，江南地区更是呼声一片。
一时间，民心动摇，令当时的统治者宋高宗，惊悚不已。
好在，金国有间谍，南宋也有间谍，据史料证明，宋代的中央间谍情报机构是枢密院，主管全国军机情报。南宋年间的时候，增设战时情报机构“机速房”，并由宰相直接负责。
所以，对于金国间谍的目的，南宋间谍早已经摸透了。
之后，为了稳固自己的政权，宋高宗立即诏告天下：“凡是江浙一带的城市百姓，在租房问题上，朝廷都会给到很大程度的减免，如果房客租用的是公房，那么，可以免交三个月的租金；如果房客租用的是民房，则只需要缴纳原来房租的一半即可；如果房东胆敢多收房租，房客可以立即去府衙状告房东，衙门会秉公处理，为房客做主。”
随着宋高宗一纸诏书的实施，江浙一带的民怨立即被平息了下来，从此，社会安定，百姓安居乐业。尤其对很多刚刚移民到江浙一带的百姓，减租政策的实施让他们的生活压力瞬间得到减小。
宋高宗时期的减租政策，开启了南宋之后减租运动的先河。
此后，南宋的很多皇帝在位之时，都会进行减租运动，朝廷也会以各种各样的名目减免房租，比如：夏季遇见暴雨天气，冬天遇见暴雪灾情，发生地震等自然灾害。另外，皇室有任何值得的庆贺，比如：太上皇的生辰或是皇子的诞辰等等，都会成为朝廷减免房租惠及天下百姓的理由。
所以，在史料《武林旧事》中，就有着这样的记载：“都民素骄，非惟风俗所致，盖生长辇下，势使之然。若住屋则动蠲公私房赁，或终岁不偿一鐶。”大体的意思是：“虽然，江浙一带的房租还是很贵，但是，朝廷还是会不定期的因为各种名目给到房客不同程度的减免。很多时候，房客一年到头，甚至，都不需要缴纳一分钱的房租。”
历朝历代，国与国之间都会为了领土的争夺，而实行一些危害对方国家的事，但是，想要破坏一个国家的统治地位，并不是一件容易之事。金国虽然对南宋采取了一系列措施，然而，南宋对此也积极的做出了应对，最终，维护了自己的统治地位。
正所谓，得民心者得天下，南宋实施的减租运动，何尝不是为了得到百姓的拥护呢？
参考资料：
【《宋史·本纪》、《南宋史稿》、《南宋史研究丛书：南宋全史》、《武林旧事》】
