明朝是中国历史上少有的文治武功都很兴盛的朝代，个人挺喜欢明朝的。都说中国有四大发明，而四大发明是在不同的朝代凝聚的技术，明朝继承了秦汉以来中国所有先进的科技，文化水平，在此基础上又有了突破创新。
明朝在这一时期，兴建了举世闻名的紫禁城、被誉为中古七大奇迹的大报恩寺、郑和七下西洋的空前壮举、世界上最早枪炮部队的神机营、内阁制度的开创、世界上最早的百科全书“永乐大典”的编撰，都集中代表了中国古代先进科技文化的成就。事实上，我们说唐朝开放强盛，但唐朝自安史之乱后便不再是以前的大唐了，唐朝的盛世好比那一现的昙花，更何况那时处于中古时期，科技、文化、经济尚不如宋朝；到宋朝时文化灿烂、经济发达，可惜宋朝却军事软肋，很难有泱泱大国风范，本身宋朝只是一块中国的割据政权。真正集泱泱大国威仪、军事实力、文化科技实力保持强盛不衰的，就只有明朝了。况且明朝处于大航海时代同时期，对外交往比前代扩大了许多范围。南洋诸国、西方国家和明朝有过密切交往，可以说那时期中国对世界有了一次比较全面深刻的了解。
当时明朝在本土科技上还有许多重大成就。比如医学上李时珍的《本草纲目》、吴又可的《瘟疫论》、预防太天花的人痘接种；科技著作中的《天工开物》、《物理小识》；地理学的《徐霞客游记》；数学上的《算法统宗》等，这都体现了我国当时先进的科技水平。还有阳明心学、明朝四大奇书、这些都表现了当时明朝人思想的活跃。那时人们思想里不止有朱子理学、诗词歌赋这些陈词老调，还有金瓶梅、西游记、这样突破传统观念价值的小说。和由本心而发的新儒学。此外，由于大航海的开辟中西方开始了面对面的交往，西方人带来了，辣椒、西红柿、玉米、马铃薯等国外经济产物、丰富了中国食物的多样性。也带来了先进的西方科技，时钟、望眼镜、玻璃镜等技术。
这些先进的技术被明朝消化吸收，也培养出一批优秀的国内的工匠。在明末中国人已能造出时钟、眼镜等工业产品，孙云球更是著有《镜史》一著作。明代历书《崇祯历书》更是吸取了西方先进天文知识，数学上徐光启和西方传教士合译了欧几里的《几何原本》，可以说明朝是中西方科技大碰撞交流时期，中国所受益不少。明朝站在了历史一个前所未有的机遇，一个走向世界的机遇。最起码当时中国的士大夫，已经从利玛窦的万国全图知道了世界的轮廓，中国正从世界其他地方学习到先进的文明。在火器上，我们不仅有国产的三眼铳、一窝蜂、虎蹲炮，还有西方的火绳枪、佛郎机炮、红衣袍。我们吸收了西方先进的枪炮技术，结合本土火器专家生产的火器，我们击败了一个个海上势力的挑战，葡萄牙、日本、荷兰。在一个王朝末年，依然能击败强敌明朝的战斗力不容小觑。
至于说明朝实行闭关锁国，其实更确切的说是允许国家政府人员间的来往，国与国之间的贸易，而不允许国与国商人之间的贸易，简单说就是政府垄断对外贸易，一切私人对外贸易皆为走私的严格规定。尽管如此，明朝海外贸易依然十分庞大，西方人从美洲得到的银很多都拿到中国买瓷器、茶叶来了，因此明朝我国白银储存量很大，白银成为了我国的主要货币，也是从那时开始。再后来经历倭寇之乱，明朝官僚统治阶层想通了，“市通寇转为商，市闭商转为寇”的认识。隆庆开关，漳州月港成为了明朝对外贸易港口，西方商人可以由此进入中国贸易，中国的海商也可从此架中式帆船扬帆出海贸易，可以到南洋以外很多国家进行合法贸易。尽管还有些小限制，但却也打破了朱元璋时期片板不得下海的海禁政策。中国的商船又开始活跃于外海，明朝同外面世界的交流没有中断。
有人说明朝那么厉害最后还不是满清取代了。其实明朝的毁灭原因是复杂的。连年的天灾成了明末李自成起义的导火索，赋税的不均让明末财政走投无路，无力应对国内战争，朝廷造红衣袍还要靠国内热心人士捐资铸造，关外后金的崛起，崇祯皇帝为首的统治阶层的决策失误，把明朝推向了毁灭。不可否认，早期的八旗军队着实是一支强大的劲旅，给明朝造成了很大威胁，但明朝也有抗衡的关宁铁骑，坚城利炮。可惜，世事难料，后金八旗军从其他途径获得了明朝的枪炮，并且自身还拥有中原王朝稀有的骑兵，八旗军军事优势明显，最后清代明朝已成大势所趋。
可叹清朝虽然取代了明朝，但却无能延续中华帝国的荣耀，无可避免的走向衰落。所谓的康乾盛世是建立在科技、文化被架空的基础上，建立的空壳大帝国。都说清承明制，清朝继承了明朝的遗产，却只是保守明朝的成就，自己处于停滞、甚至倒退的水平。明中叶以来明军使用鸟铳、佛郎机炮、红衣炮接连 挫败西方强国，两个世纪后清军使用枪炮依然是明末时明军的枪炮，去对抗西方经过两个世纪改良过的先进火器。明末时徐光启和西方传教士翻译了《几何原本》上半部份时光流逝了二百多年后，直至清末，另一位中国学者才和西方传教士翻译《几何原本》下半部分。明末西学东渐之风，在清朝闭关锁国声中断代，直到列强用火炮轰开了中国的大门。而清朝本身也鲜有譬如 明朝人 宋应星、赵士桢、徐光启这类本土科技人才。相对来说，清朝作为中国历史上一个大一统的封建王朝，所作出科技、文化、贡献，均不如汉、唐、宋、明朝代来得多。
尽管清朝是中国历史上领土仅次于元朝的朝代，尽管他曾经有过康乾盛世。清军入关后，强令中国百姓脱去象征汉人仪表的汉服衣冠，把他们变成一个个在满人主子面前卑躬屈膝的辫子奴。明朝时还有敢于怒骂皇帝的海瑞、大礼仪之争的大臣、唐时犯颜直谏的魏征、宋时刚正不阿的包拯。到了清朝官场更多听到的是 奴才该死、臣该死的话。这当中失去了什么东西，大家应该能懂得的。
