齐家文化是我国黄河上游新石器晚期的重要文化遗存，其玉器文化更是蔚为大观，被誉为中华史前文明的最后一座巅峰。玉器作为齐家文化重要的组成部分，一直以来受到学界的高度重视，也是整个中华玉文化研究领域的重要范畴。
由目前已出土的大量齐家文化玉器可知，其最显著的特征就是尚素面、少纹饰，器形极为朴素，它的制作加工工艺也较为成熟。另外，齐家文化玉器还有一个特点就是其玉质大多含有杂质，往往在同一件器物上却呈现出纷繁的玉色。
玉在中国古代被誉为“石之美者”，定义较为宽泛，凡是外观美好的石头均可以玉名之。在史前时期，由于玉料来源有限，特别是珍贵玉料非常罕有，往往呈现玉石不分的状况，一些细腻并有光泽的石头也被视之为玉。
那么，齐家文化玉料究竟来源于何处呢？这个问题可说是众说纷纭。
第一种观点是：齐家文化玉料主要采用青海、甘肃的本地玉材，部分属于新疆和田玉，这两种玉所占比例大约是7:3。
第二种观点是：新疆和田玉是齐家文化玉料最主要的部分，之所以有不少人认同这一观点，关键在于青海、甘肃均毗邻新疆，而且这片地域正好处在“玉石之路”的要冲，从地理条件上极有可能从新疆输入玉料。
第三种观点则将齐家文化玉料的来源一分为三：即1/3源于青海、甘肃及河西走廊的地方玉料，1/3取自新疆和田玉，最后1/3其实是一些色泽较差、色彩较彩的地方玉。
总而言之，人们对齐家文化玉料的来源可以归结为外地和本地两种观点。
众所周知，甘肃境内是齐家文化的主要分布处，主要包括武威皇娘娘台、临潭磨沟墓地、永靖秦魏家、天水师赵村、永靖大何庄等多处遗址。除此之外，漳河流域，陇东、陇西地区西，汉水及渭河流域也有齐家文化玉器出土。
在齐家文化各遗址内，均发现了一定数量的玉器，总体而言这个总数是非常可观的。这也说明一个问题，考察齐家文化玉料的来源是一个非常重要的课题。
根据过去不少学者的研究成果，玉矿在齐家文化遗址所在地区内非常丰富，地主要使用青海、甘肃产的玉料，和田玉并未取代本地玉材成为主流。由此不难看了同，当时黄河流域与新疆地区的交往互动尚不发达，并无一个充分的动因促使和田玉大量输入。
在我国新石器时代的文化品类中，除了齐家文化之外，还有红山文化、良渚文化、龙山文化等多个类别。如果把作为西北地区玉器文化代表的齐家文化，与其他几种文化进行比较，则不难发现，齐家文化与红山、良渚、龙山等文化之间都存在着或多或少的联系。
从时间上去考察，齐家文化晚于龙山文化、龙山文化晚于良渚文化，良渚文化又晚于红山文化；从地域上去考察，齐家、龙山两种文化是相邻的文化，而与红山、良渚两种并未发现有直接的互动。但毋庸置疑的一点是，周边玉器文化对齐家文化的影响是客观存在的。从这个角度去分析，齐家文化玉器的玉料来源也极有可能与周边地区存在着不可分割的联系。
