七国之乱发生于西汉汉景帝时期。汉景帝即位后，为加强中央集权，采纳了御史大夫晁错的建议，先后下诏削夺楚、赵等诸侯国的封地。汉景帝的削藩计划震惊了朝野，吴王刘濞担心迟早轮到自己，就想进行谋反，并联合了其他七王。很快景帝就降诏剥夺吴王的封地，吴王随即杀汉官，和其他六王公开反叛，以“请诛晁错，以清君侧”的名义向长安进兵。
汉景帝先把晁错满门抄斩满足了叛军“清君侧”的要求，随后派遣太尉周亚夫等将军抵抗七国联军。吴楚联军进攻梁国，景帝之弟梁王刘武顽强抵抗，吴楚联军久攻不破。吴楚联军转而进攻周亚夫，被周亚夫击败，随后五王也相继失败。七国之乱，共历时三个月，西汉中央政权取得了绝对胜利。七国之乱后，诸侯王势力受到致命打击，进一步加强了中央集权，对社会经济的发展和政治稳固，起到了非常大的作用，使西汉王朝实力不断强大。
八王之乱发生于晋惠帝时期，惠帝本是弱智儿，在朝堂之上并无实际权力，前期由前期杨骏辅政。惠帝皇后贾南风怀有政治野心，手段毒辣，291年利用楚王东海公繇杀死杨骏，得以开始乱政，八王之乱由此开始。贾南风推行女性专制主义政策成为八王之乱的导火线，贾南风无法稳固朝政，随后越来越多的王加入了朝堂的王位之争，而贾南风也被杀死。直到307年，晋惠帝死亡，司马炽即位，是为晋怀帝，八王之乱才宣告结束，但掌握了朝廷大权的为东海王司马越，成为八王之乱的最终胜利者。
西晋建国之初，由于三国以来战争的破坏，经济凋敝，晋武帝司马炎鼓励垦荒、兴修水利、扩充劳动力和加强监督，农业生产开始恢复并获得发展。但西晋士族地主特权过大，他们在生活上和政治上日益腐化，贪暴恣肆，奢侈成风。晋武帝去世后，惠帝即位。可惠帝是个白痴，一即位就由杨骏辅政。后其皇后贾南风杀杨骏，操纵朝政，引发八王之乱。当时的西晋中央实力弱，所以各藩王都怀揣野心，为争夺中央统治权而爆发内乱，中央已无力控制。所以八王之乱后，人民被杀害者众多，社会经济严重破坏，西晋的力量消耗殆尽，隐伏着的阶级矛盾、民族矛盾爆发，西晋统治已无力回天。之后，“五胡乱华”，西晋灭亡。
综上，两次不同时期的诸侯王叛乱结局不同的结果都源于中央权力的强弱。
