莫高窟第97窟西壁龛内有两身童子飞天,对称地画在菩提宝盖的两侧,他们都秃发,在头的两侧梳小辫,前额上部垂下两道红带子,身穿一种兽皮制的背带衣服,脚穿红靴(这是当时西北党项等民族的特征)。面形丰满而略带儿童的稚气,丰满的大腿,也显出孩童的特征,他们一手托着花盘,一手扬起散花,飘带翻飞,彩云簇拥,颇有情趣。
莫高窟第39窟是一个中心塔柱窟,但中心柱不像北魏那样四面开龛,而仅仅在正面开了一个方形龛。洞窟的西壁又开一个横长方形龛,龛内塑涅槃佛像及众多的弟子。壁画则配合塑像画出了佛母下天看望释迦及佛母返宫的情节。《大般涅槃经》中曾记载,当佛涅槃时,“诸天于空散曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、曼殊沙华、摩诃曼殊沙华,并作天乐种种供养”。
龛顶共画飞天五身,左侧一身飞天从头而降。他一手托着一盘鲜花,一手轻拈花蕾,一腿正往前跨,身体向下倾,体现出飞速而下的情景。右侧与他相对的位置上,也有一身飞天,动作姿态都与左侧的飞天相对称。龛顶中央一身飞天头朝下只落下来,两侧各有一飞天相对向着中央飞来,他们都双手托着一盘花蕾,神态虔诚。这五身飞天体态修长,配合长长的飘带更显得潇洒自如。飘带都飘出了龛外,突破了画面边界的限制。从这一组飞天我们可以体会到盛唐艺术那种娴熟的技艺,雍容大度的精神,和艺术家充沛的创造力。
(来源:敦煌研究)