据美国媒体最新报道，2019年12月3日，美军在对叙利亚恐怖分子的致命空袭中，发射了一枚配有六把旋转刀片的“地狱火”导弹。两名在货车上的恐怖分子被撕碎，但是货车没有爆炸，可谓是一次非常精准而对平民危害最小的一次打击。本次空袭发生在叙利亚伊德利卜省的阿特梅省，这里由恐怖组织HTS控制，距离2019年10月前ISIS领导人巴格达迪丧生的地方很近，仅相距15公里。HTS是在2017年从“基地”组织的叙利亚分支分裂出来的。有报告显示，货车上死亡的两人中，有一人是该组织的精锐部队外籍教官穆哈吉尔。
到目前为止，有关这辆被炸货车图片显示，前乘客侧严重受损，但对车辆其他部分的损伤有限，涉案武器并没有传统的弹头，而车内的男子被砍得“血肉模糊”。根据车辆上明显的是被刀片击中的迹象，有专家分析，这显然是AGM-114R9X“地狱火”导弹的杰作。货车的照片确实显示，事发地是在一个相对封闭的城市区域。在这种环境下，能够造成极其轻微附带伤害的武器，也是最理想的。AGM-114R9X“地狱火”导弹的研制始于2011年，设计目的是精确打击恐怖分子，减少反恐战争中的平民伤亡，尤其是用作人肉盾牌的平民。AGM-114的常规导弹会爆炸，产生致命的爆炸半径，会重伤乃至炸毁影响范围内的目标。但R9X可以用于更有针对性的攻击。
AGM-114R9X，是非常特殊的“地狱火”导弹的改型，将标准型号的弹头替换为一套可折叠的剑形刀片，以减少附带伤害。这种导弹没有装载炸药，不会发生常规爆炸，而是在撞击前用六片向外延伸的长刀片撕碎目标。因此，“地狱火”导弹也被称为“高速的铁砧”、“忍者炸弹”，甚至是“飞舞的刀片”——因为它的刀刃像厨师的刀一样锋利。据事故现场的武器残骸图显示，可看到“地狱火”导弹的中心轮毂结构，这个结构是六个向外摆动的骨架叶片的穿透器。可以说，叶片半径内的任何物体都死路一条。目前尚不清楚刀片在使用过程中是在何时展开，很可能是通过整流罩从导弹中伸出。该整流罩在飞行结束前不久就弹出，或者从导弹体内的缝隙中向外摆动。一旦导弹与地面接触，引信系统或直接惯性系统也可以实现部署。“地狱火”导弹有1.5米长，其战斗部占据了导弹管状体的中央区域。有效载荷区域大约有0.5米长，各刀片长度相当，这将提供大约1米的直径杀伤区，这与被毁车辆图像中看到的相似。基于此，R9X可谓是极其精确的空对地武器。
这已经不是美军第一次使用这种武器了，有报道称这种武器曾在利比亚、伊拉克、叙利亚、索马里和也门使用过。这次在叙利亚阿特梅的袭击，与2017年发生在叙利亚阿尔马斯图马(Al Mastouma)的一次袭击有明显的相似之处，当时的基地组织二号头目阿布卡伊尔马斯里(Abu Khayr Al Masri)在那次袭击中丧生。事件相关画面显示，Al Masri的车在前排乘客一侧受损最严重，车顶上有4处明显的切口，加上挡风玻璃和门柱上的切口，这六个切口数量和RX9的刀片数量相同。另据消息透露，R9X还被用来杀死恐怖分子头目贾迈勒·巴达维(Jamal al-Badawi)，此人被控策划了2000年美国科尔号驱逐舰(USS Cole)爆炸案。
目前，已确定美军的无人机如MQ-9“死神”(reaper)可以携带“地狱火”导弹，在叙利亚执行针对性打击任务。2019年11月22日，摄影记者拉米·艾尔·赛义德(Rami Al Sayed)看到一架无人机在叙利亚一个叫阿勒颇省的地方飞行，这里距离12月3日的事发地不到10公里。据其曝光的照片显示，当时，这架无人机上载有四枚“地狱火”导弹，一个增大的可投放油箱，和另外两个未知的吊舱。有专家分析，吊舱里可能装载了可追踪和锁定恐怖分子的多种传感器。通过HTS检查站的纸条似乎证实了死者的身份。如遇害者身份属实，那么这将是两年来联军对HTS的第一次打击——这意味着美国将反恐目标转向了更激进的派别(ISIS、AQ、Ansar al-Tawhid)。
