近日，也门胡塞武装宣称再次击落了沙特联军的一架F-15战斗机，一时成为媒体关注的焦点。而在更早的时候，2018年2月3日，俄罗斯一架苏-25攻击机在叙利亚伊德利仆执行任务时被击落，飞行员跳伞后死战不降，引爆“光荣弹”自尽。在这些地区冲突的战例中，反对派或恐怖组织使用的装备都较为简陋，但却不断取得战果，使拥有先进设备的国家付出了装备和人员损失，形象声誉严重受损的打击。那么，有没有什么方式可以避免这样的损失呢？
众所周知，在正规军与反对派或恐怖组织的作战中，空军为避免带来附带的平民伤亡，大多数都采用防区外精确制导武器，这样就可以避免冒着敌方近程防空火力网，从而减少飞机和飞行员的损失。以叙利亚战场为例，俄军使用了大量的苏-24、苏-25和苏-34战术轰炸机，这些飞机拥有一个共同特点就是对地打击能力极强，但是这些战机使用精确制导武器的成本极高，而且在打击零散的恐怖组织成员时根本就是“高射炮打蚊子”—大材小用。当然，美国也使用F-16以及F-15打击地面目标。两款战斗机都具有更好的自卫能力和完善的航电系统，但这两款战机也没有防得住地面武装力量的攻击。
由于中东地区长期动荡，一些武装组织已经拥有缴获的SA-2/SA-6、甚至“山毛榉”等防空导弹，再加上随着世界科技的不断发展，具有一定规模的武装组织还会自制“区域防空武器”。据悉，这次也门胡塞武装依靠自制的“防空系统”击落的沙特F-15战机，胡塞武装将缴获政府军的R-73空空导弹安装在地面发射车上，并利用美国生产的FLIR红外热成像设备确定F-15的大概位置，然后发射导弹将其击落。如果说沙特空军技战术素质较差，那么以色列空军的作战能力则是有目共睹的，但以军F-16I战机却同样未能逃过S-200防空导弹的攻击，这说明即便像是以色列这样的军事强国，也一样要承担损失飞行员的风险。可见，有人驾驶的远程精确打击也并不完美。
值得注意的是，相较于有人打击方式，使用无人机进行精确打击正逐渐成为主流。无人机相比与传统战机的优势十分明显，坐在操控台前的“飞行员”并不会因为飞机的损失而阵亡。美军在打击塔利班和“伊斯兰国”等极端组织时就大量使用无人机进行精确打击，其型号主要是“捕食者”和“死神”武装无人机。但是，长期以来，美国拒绝向大多数国家出售美国制造的无人机，担心他们会落入敌人的手里。知情人士透露，只有英国有这样的待遇，同时使用这两款无人机。
作为中东最大的石油输出国沙特，其在对外军购中一向以出手大方著称。但美国却拒绝向其出售最先进的无人机，于是沙特将目光转向了东方。在此期间，美国答应向其出售MQ-9无人机，并宣称这款无人机“无人能及”。不过，沙特还是抵抗不住东方无人机优异性能的诱惑，其曾一次性购买了300架彩虹-4无人机和装配生产线，沙特由此也成为中东地区最大的无人机使用国，该型无人机因具备很强的隐形能力，因此深受沙特军方的推崇。而从美国引进了MQ-9无人机，由于巡航高度较低，航速较慢，胡塞武装多次使用肩扛式导弹将其击落，美国“无人能及”的谎言一再被戳破。其实，这也说明无论多大规模的军事行动都有可能造成装备损失，但是使用无人机代替有人机，却可将损失的几率和代价尽可能降低，而要想把损失降至最低，则需要看选择哪款无人机。
