反恐战争不好打
从2001年开始，美国及其盟友已经在阿富汗打了18年的反恐战争。阿富汗复杂的高原山地环境让美国大兵叫苦连天，从信息化、机械化退回毛驴化，打仗基本靠走，物资带多了的话，还得牵一只毛驴随行。凭借着对地理环境的适应，塔利班得以通过偷袭等手段打击美军及其盟友，使得阿富汗处处充满危机，如非必要，北约国家的军人很少主动离开军营。在这种背景下，美国及其支持的阿富汗政府对基层的掌控力大幅衰落，军阀、塔利班、部落武装成为基层的实际掌控者，这些势力充分发挥自身优势，在各主要路口设卡、收保护费，贫穷的阿富汗人几乎没多少人开得起汽车，塔利班等势力的收费对象主要是美军等北约军队的运输车辆，但凡路过这些地头蛇的路卡，都必须缴纳数额不等的保护费，否则运输车队就很容易遭到袭击。面对这样的情况，即便是全球最强的美军也只能捏着鼻子认栽了，正所谓强龙不压地头蛇，如果美军对这些地方势力动武，很有可能把他们推向敌人的怀抱，美国在阿富汗就会寸步难行，反恐作战将无从谈起。据悉，一辆运输车的收费标准在1500美元到15000美元之间，有一位名为鲁胡拉的阿富汗军阀，每月有3500多辆美军运输车从他控制的地盘路过，即便是按照每辆车1500美元保护费的标准计算，鲁胡拉一个月也能入账525万美元的保护费。
阿富汗战争使得美军出现大量伤亡
发展到后面，尽管美军知道一些路卡是塔利班在幕后控制，但此时的美军已经习惯花钱买平安了，不会轻易捅破那层窗户纸，毕竟，能花钱摆平的事，何必拼命呢？反正花的是国家的钱，又不用从美国大兵口袋里掏钱。用前美国国务卿希拉里·克林顿的话说，塔利班的主要资金来源之一就是保护费，可以说，离开了美军的保护费，塔利班的作战能力将大幅下降，如此荒诞的事已经真真切切地在阿富汗发生了。
美军在山地使用毛驴运输物资
一般而言，有资格设立路卡收保护费的都是在阿富汗有过硬背景的人物，他们往往出身强大的部落，或者与当地政府有着密切的关系，又或者是塔利班这样手握大量枪杆子的势力。据统计，美军每年在阿富汗境内运输各项物资的花费高达21亿美元，其中的大部分进了地头蛇们的口袋。除了少部分由军队直接进行的运输活动外，美军超过70%的物资运输由阿富汗私人运输商负责，为了保障路途安全，这些私人运输商需要向沿途的多个路卡交纳所谓的安保费用，只要交了保护费，控制路卡的地头蛇就会提供安保服务，剩下的路途才会安全，如果不交，地头蛇们就会扛起武器提供袭击服务。因此，这种交纳保护费的模式并不用美军亲自出面，只要美军把钱交给私人运输商，私人运输商就会摆平一切，即便美国政府日后调查此事，也无法过多指责美军的过错。
澳军营地
与美军相比，澳大利亚军队的做法就更加荒诞了。为了求得平安，澳军选择与阿富汗当地势力组建反恐同盟，付给这些盟友的反恐经费就是保护费，这样一来，无论是澳军走出军营执行任务，还是驶往澳军营地的运输车，都不会被当地势力为难，挨冷枪的情况也大大减少了。
到阿富汗享福的德军士兵
不过，在阿富汗驻扎的北约军队中，澳军还不是最荒诞的，最起码，澳军还会出门执行任务，而德军自打进驻阿富汗后，便无心作战。德军早早地就与各方势力达成君子协议，几乎从不走出营地作战，整日呆在营地喝酒、睡觉，看似在阿富汗打了一段时间的仗，回国时，却是个顶个的膘肥体壮、精神饱满。
之所以会出现这些荒诞的情况，主要是因为长时间的战争耗费了巨额军费、造成大量军人伤亡，动摇了美军及其盟友的决心，加之过多的伤亡会对政府产生民意方面的不良影响，美国为首的北约已经无力彻底收拾阿富汗的乱局，只能维持现状。对美国而言，只要亲美的阿富汗政府存在，美国在阿富汗的军事行动就不算彻底失败，多多少少能够保住一点颜面，交给地头蛇们的保护费就是美国维持现状的成本。（利刃/冬阳）
